徐世鐸如願以償收到了全公社326名社員,的簽名，有了326名社員的支持，徐世鐸感覺自己的腰杆又挺起來了，意氣風發去找蘇書記。朝魯聽到消息，趕緊去旗裏追徐世鐸。徐世鐸到了旗裏，向蘇書記自得洋洋顯耀功勞，提出到旗裏工作，級別不能低於公社書記。另外，通嘎啦嘎必須調到旗裏...的醫院工作。徐世鐸為了妻女活得更好，甘願自己做罪人。他雖然打著蘇書記的旗號騙局社員們簽了字，但他真心實意想率領眾人發家致富。
朝魯趕到旗裏，衝進蘇書記的辦公室，蘇書記在徐世鐸的強迫下已經簽了字。朝魯決定跟蘇書記一起簽字，徐世鐸讓朝魯回了公社再簽字。通嘎啦嘎趕了過來，不給徐世鐸離去，朝魯乘隙搶走了徐世鐸手裏的馬鞭，通嘎啦嘎猜到名單在馬鞭裏麵，蘇書記喝令朝魯放徐世鐸走。
社員們的簽名單有大紅手印，蘇書記百感交集，意識到自己已經沒有退路了。朝魯建議蘇書記撕掉名單，蘇書記不忍心辜負眾人對他...的信任，在名單上簽了字。朝魯也跟著簽了字，他決定與蘇書記共患難。
朝魯簽了名後召集公社成員們，為大家分了羊。公社的羊一下增加了三成，朝魯相信來年一定能有一個好收成。烏蘭其其格招待上門吃飯的朝魯，提起了謝若水大學畢業後將分到呼和浩特，通嘎啦嘎心情有些失落，沒胃口吃飯了。
滿都拉突發疾病被送到旗裏的醫院，朝魯托付通嘎啦嘎照顧滿都拉，他打電話聯係謝若水。
朝魯打電話給阿藤花，在電話裏麵沒有說一句話。阿藤花猜到打電話-的人是朝魯，約朝魯到飯店見麵。兩人已經有四年沒有見麵了，阿藤花已為人母。她拿出了全家福的相片給朝魯看，朝魯覺得孩子像阿藤花。
謝若水接到消息趕到醫院，找到了母親滿都拉。母子相聚，格外激動。謝若水透露自己調回了旗裏，正在期待上級安排工作。滿都拉不希望謝若水在小地方工作，要求謝若水馬上回呼和浩特。謝若水在草原長大，對草原有很深的感情，他喜歡在草原工作，不肯意去大城市工作。謝若水擔憂滿都拉生氣過度影響身體康複，借口去拜訪蘇書記，離開了醫院。蘇書記歡迎謝若水回來工作，建議安排謝若水做公社書記。
朝魯在盟裏開完了會，回到了牧區。牧民們為了搶羊發生了衝突，眾人不服彼此，都覺得自己應該獲得更多的羊。朝魯回到辦公室察覺有一份紅頭文件，他堅決不同意分配羊給牧民們。
滿都拉離開醫院，來找蘇書記，要求蘇書記不能安排謝若水工作。逼謝若水回到呼和浩特工作。蘇書記認為謝若水投身草原是明智之舉，他已經事先幫謝若水把工作調回了草原，戶口也回到了草原。社員們吵著分配牲口，朝魯堅決不同意，趕走了社員們。