湖南寧鄉炭子衝,是一個山清水秀、民風渾厚的小山村。一個孩子突然跑到劉家堂屋前,一直地呼喊“九滿伢子出事了”。劉少奇-的母親魯氏和六姐急忙跑出,當她們找到劉少奇時,劉少奇正坐在地上,雙手抓著一張破爛報紙,淚流滿麵。
回抵家後,魯氏將報紙交給了劉少奇...的父親劉壽生,劉壽生才知道原來報紙上報道了一家四口因鬧洪災,無米可吃,全家投湖而死的事。劉壽生驚訝於劉少奇小小年紀竟然有如此悲天憫人之心,又驚喜察覺劉少奇未入館開蒙便已識字看報,於是決定將他送入學館。
劉少奇拜塾師朱讚庭為師,但朱讚庭授課嚴厲,劉壽生決定讓劉少奇換地方念書。朱讚庭並未阻攔,隻是告誡他送劉少奇多去幾家學習。劉壽生聽從了朱讚庭的話,劉少奇先後去了羅家塘、月塘灣、洪家大屋等地。劉壽生請求劉少奇表哥成秉真收劉少奇為徒,成秉真帶著劉少奇來到周宅書房,看著一屋子的書,劉少奇格外興奮。