霍文斯以掩護患者隱私為由，不願向羅非泄露可疑患者的內情。秦小曼好說歹說，霍文斯才鬆了口，拿出了病人的病曆給羅非看，但他不給羅非帶走病人的病曆。羅非經過挑選，將嫌疑目標鎖定在了三個人身上，準備率領秦小曼調查三個嫌疑人。羅非離去之時，霍文斯邀請羅非加入下周的舞會，他想請秦小曼做舞伴，但又擔憂被秦小曼拒絕，希望羅非協助。羅非為了破案，準許了霍文斯-的要求。
三名嫌疑人分別是華通大學化學係副教授陳順昌，救火員杜金保，以及畫家江城。羅非在秦小曼的陪同下拜訪了陳順昌，湊巧的是，陳順昌在實驗實做實驗引起了火災，秦小曼與羅非趕緊上前協助滅火，兩人被陳順昌誤以為是兄弟會的成員。羅非與秦小曼撲了火做了好事，接著拜訪了杜金保。杜金保有嚴峻的夢遊症，昨晚夢遊的時候湧現在了火災現場，成了第一個救火英雄，獲得了救火隊頒發-的證書。第三個嫌疑人是畫家江城，江城有妄想症，他認定有罪...的人都邑遭遇地獄之火。
羅非經過分析，察覺三個嫌疑人有幾個共同的特點，三人在案發的時候都有不在場的證據，並且三人的精神都有問題。羅非覺得凶手選擇的目標是事先定好的，而不是隨機殺人，其中一定有規律。秦小曼有自己的獨到見解，她提醒羅非要看重做案時間。巡捕房三個嫌疑人進行了跟蹤，但一無所獲。羅非看了跟蹤筆記，聽秦小曼彙報王積富的情況。王積富獲釋之後整天把自己關在家裏，羅非暫時放下調查王積富，弄了一個大保險櫃在家裏，研究破解,的方法。
巡捕房的人察覺杜金保就是縱火犯，杜金保在家裏寄存了縱火地圖，下一個縱火目標是片子院。羅非沒有上杜金保的當，他認定縱火犯使出了調虎離山之計，於是在秦小曼的陪同下趕往王積富家裏。果不其然，王積富家發生了大火，秦小曼奮掉臂身跑進火場裏麵，企圖 營救王積富，不虞導致自己身處險境被困火海中。緊急關頭，杜金保趕了過來，救出了秦小曼。
秦小曼帶杜金保回警局，杜金保坦白交待自己就是縱火犯。他的縱火行為都是在夢遊中進行的，而不是在清醒的時候進行-的。第一起縱火案發生的時候，杜金保盤算自首，由於獲解圍火隊提拔，他在虛榮心的驅使下沒有自首。如今自己又一次縱了火，險些傷及無辜，他心中有愧決定自首。縱火案告破，羅非卻懷疑杜金保替人頂罪，真正的縱火犯另有其人。
羅非翻看了四起縱火案的資料，察覺四個受害人有一個共同特點，四人在十年前同時告退遷居，昔時正好發生了鑽石失竊案。受害人金查理用終生的積蓄買了一批鑽石，存進了彙旗銀行保險櫃，不虞隔天鑽石全部被盜了。這樁案子直到如今也沒有破獲，金查理受不了襲擊自焚身亡，四人很有可能就是偷盜鑽石的案犯。