鄭耀先無罪獲釋回到山城 周向紅一步走錯終身成恨
四人幫被粉碎後，社會秩序也逐步走上了正常，昔時的右派分子都被摘了帽，獲得了妥善安置，韓冰也在其中。她在公安局解決平反事宜的時候，請求人事科長幫自己開一封結婚介紹信，董科長得知她要和周誌乾結婚，便告訴她說，周誌乾早在文革初期就被造反派打死了，但韓冰卻堅持周誌乾一定還活著，非要和他結婚，搞得董科長還以為韓冰是腦子出了毛病。
馬小五在場長-的指引下找到了鄭耀先，師徒倆見麵後各自激動不已，把臂而泣。鄭耀先探聽了錢重文和陳國華的近況，得知他們都被平反昭雪，重新出來主持工作，韓冰也平安無恙，他知道馬小五是來接自己走的，恨不得馬上插翅回到山城，去完成三十年前陸漢卿代表組織交給自己的任務。馬小五從師父口中聽說韓冰才是真正的影子，簡直不敢置信，還以為鄭耀先腦子不正常了，鄭耀先便將那張宮門倒郵票的情況告訴了馬小五。這些年來，他已經想明白了其中...的細節，韓冰和宮庶手中的宮門倒郵票邊沿的鋸齒肯定就是接頭的暗號，如果鋸齒吻合，就能夠說明一切了，這就是證據。
回山城的路上，鄭耀先將路旁號稱“不死樹”的胡楊指給他看，這種樹可以抗擊零上四十度的酷暑和零下四十度-的嚴寒，不怕鹽堿，不怕風沙，一棵胡楊就可以牢固一畝沙。為了對抗惡劣環境，它將自己的根係牢牢地紮進沙土中，在根部聚起一個很大的沙包，形成自己,的高地，從中汲取能量，發明了生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不腐。馬小五知道，自己-的師父就像這胡楊，在近四十年困難的環境中，憑借著自己的毅力發明了一個不倒的神話。
四人幫倒台後，1977年國家恢複了高考製度，很多上山下鄉的知青都加入了考試，進入了遲到了十年,的大學校園，可是周喬卻沒有加入高考。昔時，作為知青的她響應號召去了雲南，因為自己複雜的家庭情況，她在雲南過得也很困難，隻要邊境上有任何風吹草動，她就會被綁住手腳關進牛棚裏看管起來，於是，周喬便找了本地最窮-的人結婚，被樹立成了知識青年和貧下中農相結合的範例，為此她還上了人民畫報。
因著這個決定，周喬換來了幾年安穩的生活，同時也是因為這件事，拒卻了她回城的路。周喬想方設法回到山城秋荷,的故居，想要看看有沒有回城的希望，卻被街道辦的主任拿出她和丈夫昔時在人民畫報上的照片來堵住了嘴，如今那麼多的知青都在尋求回城，城市的各種壓力突然增加，而周喬是知青紮根邊境-的範例，自然沒有理由再向街道要求什麼，周喬隻好灰心失望地回到了雲南自己那個窮得叮當響的家裏。
周喬一進門，一雙玩耍的兒女便跑過來抱住了她的腿，她老實巴交的丈夫懷裏抱著一個小的，語氣酸溜溜地說有一位華僑來找她，周喬抬眼一看，從屋裏走出一個穿戴新潮,的男子，正是多年不見的高君寶，周喬激動萬分。
高君寶帶著周喬到了城裏最一家大的冷飲店，點了兩杯咖啡，與她互訴別情。聽周喬講述了這十年裏她所遭遇的痛苦困難，高君寶心中很不是味道，他表現等自己辦完了事，就帶她和丈夫孩子一起離開這個地方，周喬頷首準許，抱住高君寶放聲大哭。
高君寶這次是帶著任務來的，他以華僑的身份從香港入境回到大陸，為的就是接回埋伏了四十年之久的影子。他輾轉找到了韓冰，兩人拿出宮門倒郵票，對上了邊沿的鋸齒，確認了彼此-的身份後，高君寶提出要接她走，卻被韓冰拒絕了。她知道鄭耀先已經知道了自己,的身份，自己是不可能走得了的，並且，她也不想走，這輩子，她與鄭耀先相愛相殺，卻又互相羈絆，如今她已經沒有了特工的價值，也不想離開自己埋伏了多半輩子的敵方陣營，去到那個海外孤島，做一個客居之人。
韓冰口授了一份情報讓高君寶帶回去：昔時埋伏在軍統裏的共黨特工風箏就是軍統六哥鄭耀先，高君寶不敢置信。
韓冰就是影子，昔時的一切謎團都迎刃而解了：去拯救火箭專家時，馬小五之所以一入香港就被宮庶盯上，就是韓冰從冷眉珊那裏獲得了線索，繼而在圖書館查到了證據，在陳國華那裏獲得證實後，向台灣報了信;袁農公文包-的...的機密文件也是韓冰偷看了，到如今，馬小五終於相信了師父的判斷。鄭耀先請馬小五跟陳國華商量一下，讓自己去執行拘捕韓冰的任務，馬小五不禁唏噓不已。
韓冰在期待落實政策的這段時間裏，謝絕了局裏給她安排的住房，執意回到了昔時自己在香橙鎮的住處。她知道鄭耀先一定會來找自己，或許在某個清晨，或許在某個薄暮，所以，她每頓飯都邑多擺上一副碗筷。也許是心靈感應，她預感到這天鄭耀先一定會來，於是便多炒了幾個菜，並倒上了紅酒等著他。
陳國華準許了讓鄭耀先親自執行抓捕任務，並將人安排在不遠處，讓鄭耀先一個人進屋，這是他們劫後餘生第一次見麵，也是最後一次零丁相處，馬上由局長的位子上退下來的陳國華決定無視規定，破例假公濟私一回。此時，他才知道韓冰為什麼會死活都看不上袁農，因為韓冰和鄭耀先是一類的人，她當然要找自己的同類了。
命運過於戲弄人了，白頭偕老是韓冰和鄭耀先此生的共同心願，然而苦苦熬過了這麼多年，在這個願望馬上實現之際，鄭耀先卻要親自給韓冰帶上手銬，他一步步走向韓冰-的住所，心中卻是驚濤駭浪，翻騰不已。
此時的韓冰也在暗暗思忖著，幹特工這一行的，什麼都是假的，隻有得不到才是真,的，她相信，假如鄭耀先心裏有自己，就一定會是一個人進來。這個念頭剛剛閃過，鄭耀先的身影就湧現在了她眼前，韓冰望著已經耄耋之年，皓首鶴發的鄭耀先，心中又喜又痛，兩人流著淚發抖握住了對方的手。
兩人將各自的結婚介紹信拿給對方看，韓冰知道鄭耀先的來意，鄭耀先也知道韓冰的盤算，兩人彼此將那馬上到來的暴風雨都藏在臉上因高興而笑出,的褶子裏，像是相濡以沫了幾十年的老夫老妻一樣坐在桌邊吃飯。韓冰督促鄭耀先趕快動筷子，鄭耀先舉起筷子夾了菜卻沒有往嘴邊送，他對韓冰說，自己的胃壞了，貪不得涼，請她將飯菜重新熱一下，韓冰堅決果斷地準許下來，起身去熱菜，鄭耀先感歎她終於像個女人了。
韓冰這一生聽過太多人說自己不像個女人了，那都是因為她有任務在身，必須要時刻警惕，用堅強和犀利來偽裝自己，而此時，她隻是一個卸下重擔一心等著老伴兒回家的家庭婦女，這個中...的酸甜苦辣隻有她自己才能體會......(源自劇情網)
