郭秀查案險喪命 陳廷敬赴災區查案
康熙二十三年，大清王朝在康熙的率領下安定繁華，然而，在這繁華的外表下，首輔索額圖和明珠中堂各成一派，雙方明爭暗鬥，展開了權力角逐。
江寧遭遇天災，發生時疫。兩江總督王新命奉命前往江寧查看災情，查到本地的官員貪汙朝廷糧款，康熙得知消息，命令都察院左都禦史達帶隊前往調查此事。禦史達很快調查結束，回宮向康熙秉報調查經過，證實江寧知府於振甲沒有貪贓枉法。索額圖也為湯賓做證，認定王新命在報複於振甲。明珠對索額圖的說詞提出質疑，康熙左右為難，隻好下令都察院官員議後再上報解決方案。
監察禦史郭秀前往江寧查案，不幸染上了時疫死在江寧。其實郭秀沒有死亡，而是在查案過程中遭到侍衛內大臣心裕暗殺，身中數刀跳河撿回一條性命。
大難不死的郭秀一路狂奔直奔京城，在路上被侍衛追趕，九門提督隆科馬上向心裕彙報此事，心裕擔憂事情敗露，暗命隆科多追殺郭秀。
明珠安排了眼線，得知郭秀沒有死。謀士趙柳堂建議可以利用郭秀揭開賑災貪汙,的真相，從而乘隙除掉索額圖,的親信。郭秀被官兵們包圍，已經無路可走了，緊急關頭，幾個蒙麵人湧現，為郭秀爭取逃命的機會。蒙麵人是明珠派出的打手，明珠得知郭秀安全，馬上向康熙通風報信。
索額圖攔住身受重傷進宮的郭秀，認定郭秀冒充朝廷命官，康熙忽然轉達口諭，宣郭秀進殿。索額圖不敢違抗皇命，隻好給郭秀放行。
達都見郭秀進殿見康熙，嚇得麵色大變向康熙求饒，索額圖見康熙欲關押達都，趕緊為達都說情，郭秀證實江寧巡撫湯賓用發黴的米充好米發給災民，索額圖提議處死胡言亂語的郭秀，康熙計上心來借口太後壽辰將至，不願殺掉郭秀。
陳廷敬到牢房中看望被打得傷痕累累的郭秀。郭秀跪求陳廷敬督促康熙調查貪汙真相，陳廷敬馬上見康熙，康熙派陳廷敬親自前往江寧。
康熙看望皇祖母，索額圖正在午門思過，陳廷敬推舉都察院的官員趙鐵隨行，在趙鐵...的陪同下前往江寧。
於振甲得知陳廷敬來江寧，馬上率領手下來碼頭迎接陳廷敬，一行人來到粥廠，百姓們正在排隊領粥。
湯賓正在賑災救民，卻遭王新命指責沒有去迎接陳廷敬，災民們為了證實湯賓忙著賑災，紛紛下跪為湯賓說情。(源自劇情網)