1920年,正在湘軍當排長的彭得華因為民除害,殺了惡霸區盛欽而遭到通緝。在老班長郭得雲...的掩護下他逃過一劫,後更名為彭德懷,考入湖南講武堂,卒業後重入湘軍。
彭德懷作戰勇敢,深得師長周磐的信任。1926年,北伐軍攻打武昌,周磐部擔負助攻,彭德懷被任命為代團長,他配合葉挺自力團英勇殺敵,一舉攻下武昌。
軍隊返回到湖南,彭德懷從妻子劉坤模口中得知老班長郭得雲病重,急忙趕去探望。老班長臨終前希望彭德懷把他的兒子郭炳生拉扯成人,彭德懷含淚準許。
彭德懷所屬的國民革命軍自力第一師秘書長段德昌是中共黨員,彭德懷向段德昌訴說了自己的苦難家史,同時表達了加入中國共產黨...的願望。