盧溝橋事變揭開了全國抗戰,的大幕,紅軍改編為國民革命軍第八路軍,彭德懷被任命為八路軍副總指揮,前往山西。第二戰區司令長官閻錫山心裏明白,要挽救晉局,必須借助八路軍之力。彭德懷一針見血地指出了閻錫山安排的弊端,使閻錫山深受震動。
日軍第五師團在靈丘至平型關一帶集結,準備向平型關守軍發動攻勢。彭德懷覺得這是一個機會,他提出以友軍堅守平型關正麵,八路軍115師隱蔽集結於敵前進道路的側麵,從敵側後夾擊平型關之敵。
經過一番浴血奮戰,平型關之役取得重大勝利,繳獲大批軍械物資,打出了八路軍-的氣勢和威風。