衙役看出小九對彩鳳有意,小九失口否認,他和衙役爭吵起來,彩鳳以天色漸晚為由請他們離開。彩鳳在薑老七靈前守夜,夜深後悄悄溜出,她進門後抱 住一個男人,沒想到會是周新,周新讓伍知縣帶杜主薄出來,杜主薄認可他和彩鳳有私情,但否認殺人之事,思琪叫人去薑家後院挖地三尺,伍知縣不明白,周新斷 定薑老七的屍體就在菜地中。
周新分析案情經過,思琪其時說的正合杜主薄的心意,伍知縣感到蹊蹺,那屍體是彩鳳和杜主簿在夜裏從墳地裏挖出的,起初周新懷疑小九,仔細想後才懷疑杜主薄,後門的小弄堂引起周新注意。菜地中發現薑老七的屍體,彩鳳嚇得跪地招供,她說明自已和杜主薄...的私情。
杜主薄那夜和彩鳳在家中私會,原本以為薑老七會很晚回來,兩人正做苟且之事時被進門的薑老七抓住,兩人在屋裏廝打,薑老七想去縣衙告發,杜主薄 和彩鳳合力弄死他,之後埋在後院的菜地裏,彩鳳想把責任都推在杜主薄身上,杜主薄麵對證據隻好認可,還指責伍知縣-的無能,杜主薄和彩鳳被打入死牢,周新有 惜才之意,但國法無情。
周新回到浙江按察司,他收到夫人信件,過日天嶽丈要和夫人一起來杭州。周夫人盤算和父親分開行走,她相信能把傅妻安全接出。思琪給周新寫信,信 上...的內容讓他清楚如何去做,小扣子提起傅玉堂死前收到過無名訴狀,訴狀藏了起來,周新讓思琪陪小扣子去取。周夫人來到紀綱家中,妹妹提醒她說周新身邊有一 個姑娘,她清楚周新為人。
梁大人和周夫人進入杭州城,周新命人備馬車迎接,紀綱和他們同行,周新借機讓人接傅妻悄悄離開。紀綱勸周新早日辦案後回京城,還勸他退一步,周新執意探個究竟。