故事要由民國台灣光複前後,布袋第一大田主顏家說起:說起布袋顏家,可是無人不知無人不曉,據說,顏家...的家當,直可用(富可敵國)四個字來形容,顏金樹(高 鳴飾)的兒子顏海豬(鄧智宇飾),是顏家三代單傳的獨生子,也是這龐大資產的唯一繼承人。可是,個性憨厚爽直的海豬,卻有兩個窮得貧無立錐之地的好朋友,燒炭工汪清輝(陳博正飾)兒子汪邦雄(林宥成飾),和佃農林阿木(楊 烈飾)女兒林桂蓮(施語嫣飾),盡管三人身分配景懸殊,私下仍經常往來是無所不談的莫逆之交。但豈論孩提時期的友情,是多麼的純真、聖潔,還是擋不住現實-的戲弄,林阿木是顏家-的佃農,原本向顏家租了兩分地耕作,牽強可以維持一家溫飽,無奈連續兩年台風來襲,導致他的稻作全部付諸流水,繳不起繁重-的佃租,偏偏此時妻子又得了急性盲腸炎,性命岌岌可危,昂貴的醫療費用更是壓得林阿木喘不外氣來,迫於無奈之下,隻好犧牲女兒桂蓮,將她賣身了償債務。汪邦雄得知此事以後,大為不屈,他趕緊求助於海豬,希望海豬能代為向顏父說情,免除桂蓮被賣身,的命運,雖然顏金樹一直對海豬有求必應,但牽涉到顏家最重要的經濟佃租來源,顏金樹就地決然毅然拒絕。年幼-的海豬,雖然無法理解父親,的作為,無奈之餘,隻好偷來阿嬤的金飾手鍊,企圖讚助桂蓮脫離人口商人,孰料此舉卻被顏金樹發明,怒形於色。 桂蓮對顏家的無情逼債,深感忿慨,以及父親割舍親情的狠心,更是痛心至極;這個傷心地,唯一值得她懷念的隻有邦雄,離別時,邦雄將母親為他求來的香火袋轉送給桂蓮,這也是兩人日後相認的信物…