五竹來到齊國後，憑著所餘不多的記憶，找到了隱居在一方碧水青山間的大批師苦荷，他用內力催動竹筏，直奔苦荷所在的山洞而去，在離那個外麵懸掛著瀑布的山洞隻有十數丈的地方停了下來。苦荷也早就知道他來了，兩人是多年的老對手，說實話，苦荷內心深處有那麼一絲畏懼五竹。他詢問五竹-的來意，五竹直言相告，表現自己是來此地阻止他前往齊國京都。苦荷卻說，肖恩就要回國，自己一定要殺了肖恩。
五竹不再多言，當下便想著手。苦荷自得-的關門門生海棠朵朵，早在暗處窺探多時，見五竹要對師父著手，她當下大喝一聲，抽出自己別在背後的那雙小巧精巧的板斧，飛身躍向了五竹所在的竹筏。苦荷在山洞內連忙作聲喝止，提醒她不是五竹,的對手。海棠朵朵卻不管這些，她已經縱身躍上了竹筏，頃刻間對著五竹攻出了數招，但全都被五竹輕鬆化解。
十幾招過後，海棠朵朵見自己絲毫占不到廉價，便停了手。她有些委屈的對著山洞裏的苦荷說，自己打不外。苦荷吩咐她到慶國境內去刺殺肖恩。海棠朵朵有些尷尬地望向一邊,的五竹，提醒師父，他說得這麼大聲，都被人家聽到了，自己還怎麼能走得脫。五竹卻沉寂地表現，不是大批師的都可以離開，自己隻對大批師著手。
海棠朵朵雖然有些不放心，但在苦荷的督促下，也隻得飛身遠去，臨走前還促狹地向五竹討教，他的皮膚那麼滑，到底是用什麼器械擦的臉。對此，五竹自然不會回答。
海棠朵朵離開後，五竹也飛身躍進了那瀑布之後的山洞，沒有人知道。裏麵的戰況如何，隻看到山洞外麵懸掛的瀑布，被強大內力激得水花飛濺，水聲隆隆。已經走遠,的海棠朵朵聽到聲音轉身回望，看到那壯觀,的景象，不禁咋舌，歎服裏麵那兩位的內力之強。她將雙手攏在口邊，用盡力量，衝著山洞那邊大呼，為師父加油助威。但喊完之後又想起，隔了這麼遠，師父肯定聽不見，於是便悻悻作罷，轉身離開了。
來到齊國界限的通北客棧，使團一行人停了下來。王啟年讓人將肖恩安頓好，各人自去休息。司理理被押送下車時，目光中帶著複雜的情感，凝視範閑，王啟年八卦地表現，司理理對範閑有意思。範閑聞言，連忙辯解，哪知一向正經-的高達也跟著湊趣，附和王啟年的說法。範閑有些下不來台，連忙結束了這個話題，讓王啟年跟自己回屋，申報王啟年的一言一行。
聽了王啟年說過肖恩所說要拿他威脅自己...的話後斷定，不出一日，肖恩必會出手殺王啟年，王啟年聞言大驚，高達卻有些不敢相信，他覺得王啟年將態度放得那麼低，肖恩應該不會再對他下手才對。
第二天，範閑親自來到關押肖恩的馬車，當著他,的麵，用一根中空的銀針刺破他的手臂，給他下了毒，並搜出了被肖恩藏在鐵繚下的一個小木片，這木片已經被肖恩偷偷在鐵繚上磨成了尖角刺狀，對於常人來說，這器械可能充其量算是個玩物，但對於肖恩這樣的高手來說，它足以置人於死地。範閑將木片拿在手中，波濤不驚地問肖恩，是不是盤算用這器械來殺王啟年，肖恩也不隱瞞，痛快地認可了。範閑告訴他，王啟年是自己身邊,的得力幹將，肖恩知道他看破了自己的心思，當下不再多言，卻也歇了再殺王啟年的心，不外等到範閑走後，他立刻便運功，逼出了自己體內的毒素。
回到屋裏後，範閑將那個小木片拿給王啟年看，王啟年還是不敢相信，不明白肖恩為什麼要殺自己。範閑告訴他，肖恩此人凶殘成性，又在地牢中被關了這麼多年，心中壓抑了太多的負麵情緒，一定會找機會出口惡氣，自己後來跟肖恩說，他是自己的心腹，肖恩就會有所忌憚，不敢再對他下手，畢竟自己是使臣，某種意義上來說，還掌握著他,的生殺大權，他自然不會選擇在此時激怒自己。王啟年聽了這番話，才恍然大悟，不禁慶幸自己撿回了一條命。
肖恩知道，陳萍萍不會放自己活著回北齊，但範閑也隻是每日給自己下毒，意在困住自己罷了，並沒有下殺手,的意思，這倒讓他有些想不透了。這日，範閑再次給他施毒時，肖恩一時興起，便和他閑聊了起來，言談間對他很感興趣，便提點他道，他的潛力不錯，若能獨身和強者一戰，必能激發潛力，有什麼不明白的地方，可以盡管來問自己。範閑知道肖恩是在試探自己，他打起精神應對，卻並沒將他...的話真...的聽到心裏。
離開肖恩後，範閑又去了司理理的馬車上。司理理見他神情間十分疲憊，便主動提出，幫他按摩一下，範閑也不推辭，當下便坐了過去。兩人有一搭沒一搭地聊著天，司理理一麵小意侍侯，一麵說起兩人相交的往事，表現自己早就不知何時將他刻在了心裏。範閑卻歎息一聲，抓住了她的左手，那隻手裏，正握著一把簪子。而這簪子，早在司理理上車的時候，就已經被她握在手中了。範閑知道，司理理被關在地牢裏，生死不知，好不容易踏上了回國...的路，卻又怕自己報複她介入牛欄山刺殺案，這才千般討好，可又怕自己對她施暴，這才將這簪子握在手中，當做唯一的依靠。範閑更知道，司理理不敢殺了自己，因為那樣，她就沒有回去的希望了，可她又不敢殺死自己，因為她不想死。
司理理...的一切心理活動，都被範閑看透了，他當麵說穿了這一切，表現這都是這個世道的錯，自己理解她她所有...的心情。一番話說得司理理忍不住抽咽起來，範閑一麵繼續替她道著心中的委屈，一麵誘導她將一切...的壓抑都哭出來，不要再強忍著。
司理理的心防被徹底打開，果真扯著嗓子哭了出來。王啟年聽到這傷心無比的哭聲，也不禁有些動容，肖恩卻知道，在敵國境內放下心防，何其不易，由此可見範閑-的本領，此人日後定是齊國-的勁敵，也正是由此，他才真正記住了範閑這個名字。
司理理哭罷多時，便將自己的身世說了出來。原來，司理理並非齊國人，而是慶國,的皇族血脈，名叫李離思。當日慶帝即位，禦座自血海升起，司理理和她的家人逃到了北齊，後來被人以她的唯一-的弟弟相挾製，隻得隻身回到南慶做密探。範閑提出，要將她放了，幫她救出弟弟，司理理卻並不抱希望，當即婉言謝絕了。
肖恩一直在拐彎抹角試探範閑，範閑也在試探著肖恩，他問肖恩，昔時陳萍萍不殺他，或許是為了逼問信息，但事到如今，完全可以將他砍斷手腳送回北齊，或者直接殺死，為什麼卻不著手。肖恩表現，也許是為了用自己來對於他。範閑自然知道，肖恩這是在挑撥自己，他想問的話問不出，便盤算另施巧計，假借上杉虎之名劫走肖恩，看看能不能從他口中問出些關於母親昔時的消息。
而此時，費介也正在京都和陳萍萍慪氣，氣他明知肖恩危險，非要讓範閑去涉險。陳萍萍沒有對他明說，其實他還暗中做了更危險的事，那就是下令調開了一直暗中掩護範閑的黑騎。影子知道這一切，更知道上杉虎已經南下，肯定是奔著範閑去-的，此時調開黑騎，範閑就是真的身處險境了，他不明白陳萍萍為什麼這麼做，陳萍萍卻明顯不想多說。
再說郭保坤找-的那個殺手趙大，他將人聚齊之後，連夜通知了郭保坤，郭保坤為父報仇心切，來不及穿鞋，提著靴子就跑了出來，盤算見見這幫好漢。趙大卻對他說，自己的兄弟們都還在城外，因為他們帶了些棘手的器械，郭保坤聽了兩眼發亮，還以為是冰刃，趙大有些不好意思地表現，等天亮他就知道了。
結果到了第二天，郭保坤出城後才察覺，那些好漢們帶的所謂棘手的器械，竟然是一筐筐,的黃瓜青菜，他不禁有些懷疑，這些臉上堆滿笑容，正在高聲叫賣...的家夥，到底會不會殺人。趙大卻信誓旦旦地表現，論殺人，他們都在水準之上，等這些菜賣完了就去幫他殺人。郭保坤心中疑惑，此時卻已無計可施，隻能任由他們去了。
等到這些好漢們賣完了菜，郭保坤便騎著自己千挑萬選出來-的良駒，帶著他們上路了。趙大一眼就看出，郭保坤騎的是官場禮儀所用的馬，沒有精飼料根本跑不遠，郭保坤不信邪，結果離開京都沒走多遠，那馬就拉稀不止，倒地不起了。
沒了馬，郭保坤根本趕不了路，趙大趙大隻好背著他一路前行。夜間，一行人在樹林裏休息時，趙大他們將打來的野味烤了，遞給郭保坤，郭保坤養尊處優，根本吃不下這器械。趙大見狀，便勸他不如作罷，郭保坤卻說什麼也不願，他忽然想起，自己還沒見過他們的兵刃，於是便提出要查看，趙大他們便將自己的家夥什都亮了出來，郭保坤一看，有鐮刀，有斧頭，還有一人竟然帶著擀麵杖，他的心不禁涼了半截。
燕小乙正帶著一隊騎兵在駐地巡視之時，忽然見到一人騎著快馬，迎麵而來，那人見到他後，從懷中取出一封信箋，燕小乙看後，讓那人回去複命，稱自己將會立刻前往。他告訴自己的副手，營中的事自己已經安排妥當，此時要趕去滄州去殺一個人，殺完就回去。副手提醒他，邊軍越界乃是重罪，燕小乙稱，若是不想跟自己同去，也可以自行離開。副手想了想，這位是南慶箭神，自己等人打又打不外，若是不與他同去，說不得他會殺人滅口，還不如搏一把，於是和其他人交換了一下眼神，便跟在他後麵，一路直奔滄州。