工人罷工三富翁陷入困境 洪三元忍辱負重重回上海攤
於杭興和商會副會長杜賢來找霍頓求情釋放於夢竹，霍頓故意刁難，認定於夢竹是帶頭人，不肯輕易放人。於杭興拿出珍藏了十多年的唐寅《猛虎圖》真跡送給霍頓，霍頓見利眼開，最終準許放了於夢竹，並告誡於杭興不要再讓於夢竹介入到罷工事件中來。
巡捕房那邊接到霍頓的釋放命令，隨即釋放了關押的於夢竹和齊林，於杭興親自來接他們，但於夢竹不肯一人苟活，堅持要父親一起拯救其他的學生。於杭興為了救於夢竹，幾乎傾其所有，現在見到女兒還如此任性，他勃然大怒。齊林從中調處，他勸於夢竹先出去再設法拯救其他受難的同胞，於夢竹覺得他,的話在理，暫時同意出去。
劫後餘生的洪三元回到上海後的第一件事就是拜訪了嚴華，此時,的嚴華正為工廠停工工人食不果腹的事一籌莫展，見到洪三元馬上覺得像見了救兵一樣。
而此次-的罷工事件對永鑫的影響也很嚴峻，三富翁正為工人罷工而造成的損失焦頭爛額，陸昱晟提到在這種關鍵時刻如果能有一人出來在各個方麵調處一下，也許會有轉機。正巧於杭興和杜賢也前來拜訪，他們的來意和陸昱晟,的提議不約而同，於杭興提議讓陸昱晟出麵做這個調處人，陸昱晟卻覺得自己無法勝任，婉拒了於杭興，於杭興和杜賢悻悻離開。張萬霖無法理解陸昱晟為什麼要拒絕這一次出頭,的機會，陸昱晟將其中的利弊分析給他們聽，霍天洪理解陸昱晟的難處。張萬霖心有不滿賭氣離開，卻在門外遇到洪三元帶著黃尚的手信來求見霍天洪。
霍天洪見了黃尚的手信，一時不敢怠慢洪三元，畢竟黃尚是永鑫,的長老，輩分比他們三人高。麵對敵人，洪三元深深隱藏起自己的恨意，對他們曲意迎合，表現此次前來是為了負荊請罪，並主動提出要做這次罷工的調處人。性情火爆狠毒的張萬霖堅持要殺了洪三元，被霍天洪攔住，奪下他手裏的槍。洪三元和三富翁最終達成協議，如果在一個月的期限內調處成功，他們就既往不咎，放過洪三元，如若不成洪三元甘願受罰。最後洪三元還提出要重新投入陸昱晟,的門下，陸昱晟有心想收納他，但因為顧忌張萬霖，決定用投硬幣,的方式來決定是否重新收留洪三元。就在硬幣拋起落下的時刻，洪三元想起了自己的使命。原來最初洪三元回來隻是想為林依依報仇，但在嚴華...的正確引導下，他決定暫時放下個人恩仇，重回永鑫幫他們調劑這次...的危機來換取三富翁的信任，今後他的遠大前程不再是個人的前程，而是整個中華民族的前程，他們要將這些壓榨百姓...的帝國列強和黑心的資本家們消滅殆盡。
離開永鑫後，洪三元回到了大雜院，看到這個闊別了一年，承載了太多回憶的大雜院，洪三元不禁百感交集。此時大雜院裏隻有拐爺一人在家，拐爺把這一年大家身上發生...的事如數家珍地告訴洪三元，並問到林依依的近況，洪三元隻告訴他這次回來是為了調處工人罷工一事，隱瞞了林依依被害的事實。到了晚上，紅葵花等人都回來了，紅葵花見到兒子平安歸來激動萬分，特地準備了豐盛的酒菜，大家歡聚一堂，老初追問洪三元為什麼林依依沒有跟著回來，洪三元支支吾吾...的，老初掐指一算，誤以為林依依沒有回來是因為懷孕了，洪三元不方便告訴大家實情，隻能將計就計，順著老初的話，紅葵花聽說自己要做奶奶高興極了，隻有洪三元心裏有苦說不出來。
張萬霖從手下口中得知林依依掉下了萬丈深淵，他更加堅定了對洪三元的懷疑。張萬霖想借用商會-的碼頭停靠他-的鴉片運輸船，於是就找齊林商量此事，他謊稱自己有一批醫院急需的藥品需要靠岸，並給了齊林一大批酬勞，鼓勵他去追求於夢竹，麵對張萬霖,的要求齊林猶豫萬分。