小菊主動要求跟陳桂林一起回家勸陳父搬過來住,老爺子終於準許。陳桂林很快發明,女兒小元很有音樂天賦,這更加堅定他以後培養女兒當鋼琴家的遠大理想。陳桂林開始勒緊褲腰帶,能省則省,為女兒的鋼琴家之路積攢學費。上世紀九十年代,鋼鐵廠的效益每況愈下,開始陸續有工人被放長假。放長假使得一大量“閑人”湧現出來,隻有陳桂林的工會還在上班,但每天處置的也都是辭退喪葬等事務。江濤往家裏寄錢、寄信的頻率慢了下來,人也好久沒了音信。淑嫻沒有跟任何人說這件事,好在每個月江濤的工資廠裏還是照常發放,她和女兒...的生活雖然不如以前富裕,倒還不至於捉襟見肘。