叔寶返到紅葉林,見眾人安全,且救得咬金,問雄信為何接應來遲,險些喪命,茂公解釋此乃他有心安排,叔寶這趟“潼關內三擋老楊林,潼關外九戰魏文通”,的戰績傳開,包管叔寶名揚天下。
眾人聚集,明白長守紅葉林不是方法,大軍假若殺到,他們必死無疑,有人提議就此散去,從此浪跡天涯,有人提議霸占山頭,做強盜大王,一時眾說紛紜,誰也拿不定主意。蓉蓉排眾而出,解釋各位豪傑聚義,皆因有相同理想,希望替百姓對抗虐政,並以高祖劉邦為證,既然已為義氣行出,眾人被蓉蓉說得激昂稽首,寧夫人及程母亦站出來說寧躲避過此餘生,倒不如破釜沈舟,眾豪傑齊響應。
眾人知起義一事為終生創舉,各人各懷心事,反應不一。
雄信心知起義一舉乃無回頭之路,擔憂家人,但路途遙遠,未能親往接至。
羅成乃朝臣之子,為免羅成為難,叔寶著羅成返冀州,羅成雖不肯,但礙於若身份泄露必累及家人,叔寶托羅成歸家途中,轉告雄信家人,速往金堤關會合。 徐茂公下令先取金堤關作據點,然群雄雖武藝高強,卻手下隻得紅葉林一夥兵馬,若然硬碰,恐有損失。
茂公見叔寶仍穿盔甲,提議叔寶扮作朝廷大將身份,騙金堤關守將華公義開門,若然能勸降為上策,否則速戰搶關。冰金堤關守將華公義接報楊林十三太保城外求見,華公義出迎,叔寶勸華公義歸降,力陳煬帝不是,華公義不服,大罵反賊,二人大戰,叔寶以殺手鐧取勝,一眾豪傑殺入城門,眾兵見主將已死,無心戀戰,亦久聞叔寶仁俠大名,甘願歸降。
金堤關已取,雄信即命眾豪傑回根據地召集山中夥伴到來集結,以增強軍力,茂公同時下令士兵打做兵器盔甲予眾人使用,眾人士氣高昂。