平江失陷
兩軍在城下相遇,元璋親自上陣,在陣前失手殺了張士德。張士誠帶著兄弟的屍體,慌忙退入城中。張士德,的死,讓張士誠失去了自信,終日躲在宮中飲酒度日。
這一日,徐達突然聽到火炮聲停,連忙出營查看。隻見平江城樓上,綁著老弱婦孺。炮手怕誤傷百姓,才停止開炮。劉伯溫則命人調劑炮位,不打城樓,改轟城牆。隻消轟個幾天,城牆一定坍塌。張士誠見一計不成,隻好將百姓押在軍隊前麵突圍。徐達命前麵的百姓趴下,弓箭手抬高角度,射向靠後的張士誠軍隊。箭矢大部分落在張士誠的部隊裏,讓張士誠損失慘重,隻好撇下百姓,匆匆回城。徐達則將幸存的百姓安置在周邊縣鎮。
平江城中,民心已失。張士誠更難守城,連張士信也死在朱元璋的炮火之下。城破後,徐達等人殺向皇宮。皇宮裏已是火光一片,張士誠殺了一家平民,將屍體送進皇宮燒成焦屍,劉氏和兩個孩子則穿戴平民衣服逃出城。安排好妻兒後,張士誠束手就擒。
張士誠已萬念俱灰,隻求留個全屍。玉婷特地趕來,見張士誠最後一麵,並送來了三尺白綾。能見到玉婷,張士誠已是死而無憾。
平了陳友諒,又滅了張士誠,天下初定。元璋力排眾議,想把小明王接到應天,並在應天為他建築一座皇宮。可劉伯溫對小明王則是不屑一顧,如不是因為元璋,他早就想將其廢了。如今天下義軍歸一,推翻元廷指日可待。把小明王接來,無異於為他人做嫁衣。所以劉伯溫在遣人去滁州接韓林兒時,暗示不可讓其達到應天。
去滁州接小明王...的是忠義候水軍都督廖永忠。他見到小明王隻是拱手行了個軍禮,不願跪拜。正如劉伯溫所料,“天有不測風雲”。小明王從水路趕往應天,廖永忠一路上態度倨傲不敬,多有恐嚇之詞。嚇得小明王臉色發白,連大氣都不敢喘,隻盼著能早日抵達應天,見到赤膽忠心-的吳王朱元璋。