“文夕”大火-的情報傳回東京,五首相再度發生了分歧:到底該集結重兵取下長沙;還是保持軍事壓力,期待重慶政府-的投降或瓦解,尚有待天皇決斷。
蔣介石親臨長沙,最終,這場大火慘劇以張治中免職留任,肇事禍首鄷悌、徐昆和文重孚被槍斃而歸於平靜。由於國際形勢-的變更,蔣介石急需一場勝仗在國際立足。他決定:撤下張治中,啟用尚在贛北,的薛嶽!
為穩軍心,薛嶽以身作則電告妻兒前來長沙。其妻方少雲孤身前來,告知薛老爺子病重,兒子留在老家替爺爺送終,薛嶽滾下兩行熱淚。
聽聞“萬家嶺大捷”...的主將薛嶽鎮守長沙,,慌亂中的長沙百姓振奮起來。薛嶽召開軍事會議,避敵鋒芒棄守長沙和力主迎敵兩種意見針鋒相對爭論不休。薛嶽就地處決逃將宮衛軍,並厲聲宣布:再言棄戰搖動軍心者,以此為例!眾將慄然。
八路軍駐湘通訊處呂慧想要當麵采訪薛嶽,彭中華因薛嶽相當堅定的反共立場表現為難。彭中華硬闖薛嶽辦公室,提出發動群眾,將新牆河到撈刀河之間的數百公裏路犁田灌水,使其成為泥沼阻敵的想法。薛嶽不僅不聽,還強勢要求共產黨盡早撤離長沙、停止一切活動。