十九世紀末,東、西方洋商在上海欺行霸市,日商山本派日本浪人搶占“虔記茶莊”,反被老板虔雲山打-的屁滾尿流。虔雲山和好友“蘇記衣鋪”老板蘇有祥率領甬商到官府申訴,但道台被山本買通,拒不接見。相反,卻派清兵突襲虔雲山。格鬥中,虔雲山中了日本浪人埋伏被抓,慘遭清兵吊死。蘇有祥讚助家屬料理了後事。9年後,虔雲山之子虔一鳴再創上海灘,臨行前,本村劉鐵匠垂涎於蓮花美色,先後兩次企圖施暴,均被虔一鳴阻止。於蓮花灑淚告辭虔一鳴,並送給他一雙“左方右圓”的布鞋。虔一鳴一到上海灘便受愚了盤纏,露宿街頭。一天,他恰逢流氓胡大髯到“任記顏坊”尋釁,虔一鳴挺身而出,引開了胡大髯,為任家解了圍。不久,山本為搶占“蘇記衣鋪”,又以蘇有祥欠債為由,派日本浪人將蘇家夫婦殺死,關鍵時刻,虔一鳴掩護了蘇家獨女蘇蚌珍。他問蘇蚌珍叫什麼名字,蘇蚌珍回答:“我叫阿珍”。