鄭大淹的野心,被蕭芳看得一清二楚。蘇蚌珍攛掇虔一鳴和鄭大淹競爭,但虔一鳴認為最穩妥的方法是說服現任會長宋漢章連任。於是,尹三震和蘇蚌珍用虔母的“穿針乞巧”說服了宋漢章。鄭大淹異常惱怒,買通妓女花貓往宋漢章身上潑髒水,宋漢章經受不住主動退出。經尹三震提議,虔一鳴被選新會長。鄭大淹敗下陣來。然則不久,孫傳芳軍隊打進上海,鄭大淹極盡投靠,在軍閥手槍的威逼下,鄭大淹終於上台。他攜子鄭書禮訪問虔家,說是表達歉意,實則炫耀示威。鄭書禮輕視虔海子,鄭大淹提醒兒子弗成勝數輕敵。果然,虔海子頗有城府,他明知鄭大淹陰毒卻要為己所用,談到滬渝通航典禮,他對父親說:我還讓他(鄭大淹)剪彩呢。