皇上病入膏肓,惠親王甚為格格擔憂。格格得知入宮之事係龐總管搗亂,痛毆之。王府小婢路遇湘蓮買藥,格格擔憂湘蓮,常往看望撫慰之。有齡湖州上任,龐總管親信巡撫王宗漢多方刁難,有齡並不灰心。有齡欲微服探訪雪岩,師爺勸其勿失官體,有齡不以為然。胡宅人去樓空、破敗不勝,有齡震驚不已,幾經打探方知雪岩身陷囹圄。雪岩出獄重返信和號,張老板將信和交與雪岩打理,雪岩終獲機會大展拳腳。湖州稻米失收,上繳官糧遲遲不克不及收齊,王宗漢一麵“指點”有齡以公帑買糧上交,一麵指使糧商待價而沽哄抬米價,欲致有齡於死地。雪岩自有齡處得知格格馬上入宮,頗替格格難過。武祺向香兒打探雪岩情況,香兒知其不懷好意出言譏諷,武祺盛怒欲對香兒晦氣,幸為格格所止。王爺對皇上甚感失望,擔憂女兒幸福,格格撫慰父親。武祺淨身後變得自卑敏感,更以鴉片麻醉自己,不僅不聽湘蓮勸告,反譏諷其心係雪岩,湘蓮失望已極……