周如意連夜跑到池州找宗應林算賬，指責宗應林毒死了孫員外，因為周如意曾經與宗應林約定，她負責做宗應林的眼線，但不負責幫宗應林殺人。周如意越說越氣，就地宣布以後不再聽從宗應林的擺布，宗應林見周如意轉身要走，趕緊叫住周如意，威脅她說，她可以不在乎自己，難道也不考慮縣衙一群人的安危嗎，周如意開始猶豫起來，宗應林見她受到觸動，便計上心來，歎稱自己如履薄冰身不由己，拐彎抹角渴望獲得周如意,的同情。
鄭少封來到妙生樓，看到門庭冷落，朱大聰正陪舞姬們正在台上跳舞，他的生意最近不太景氣。隨後，鄭小封將周如意叫到了橋上，因為妙生樓生意冷清，周如意也是心事重重，她沒有心思與鄭少封談情說愛。鄭少封拿起周如意的手，放到自己,的胸前，讓周如意感受自己內心的熱度，周如意知道他是在開開玩笑，果然，鄭少封從懷裏掏出一個烤熟的紅薯遞給周如意。二人聊了起來，周如意看到橋下有一老一小兩個乞丐正在乞討，她有些觸景生情，稱如果到了這般田地，還不如死了算了，鄭少封勸阻她不要這樣消極。
譚鈴音與手下出去給唐天遠買紙，在回府路上，她遇到了一個年輕男子，看到他的脖子上似乎有囚字，與遇害的礦工如出一轍，便跟在後麵想查個究竟。隨後，譚鈴音被年輕男子帶到了胡同裏麵，質問她為什麼跟著自己，譚鈴音謊稱自己看到他身上的玉佩好看，借機仔細查看年輕男子的脖子，看清了年輕男子-的脖子上確實有一個囚字。回到衙門，譚鈴音向唐天遠提起，自己在街上遇到了一個囚犯，他身上的印記與遇害那些礦工一樣，唐天遠更關心她的安危，吩咐她以後不要做冒險的事情。
二人正在說話間，有衙役來報，稱妙妙生忽然遇害，唐天遠與譚鈴音隻覺得難以想象，很少人知道譚鈴音就是妙妙生， 外界一直以為妙妙生是個書生，死去的人自然不是譚鈴音本人。唐天遠和譚鈴音來到了縣衙，看到池州的捕快找上門來，稱妙姓生是一個叫劉公甫...的男子，而殺人凶手就是譚鈴音，她因江郎才盡寫不出話本，於是聘請劉公甫協助代寫，由於稿費湧現了爭吵，譚鈴音一怒之下殺死了劉公甫。
這些捕快欲將譚鈴音帶回池州候審，但趙小六等捕頭卻不準許，抽刀準備與其對抗，隻等唐天遠一聲命令，唐天遠讓大家放下刀，隨後問譚鈴音是否相信自己，譚鈴音頷首表現相信，唐天遠便讓池州捕快帶走了譚鈴音。被上了枷鎖-的譚鈴音剛出縣衙大門，就被剛剛回來的鄭少封和周如意堵住，周如意一刀劈開了枷鎖，指責捕快們在不確定譚鈴音是否有罪的情況下就使用刑具，捕快們無奈，隻好沒給譚鈴音上枷鎖，將她帶回了池州。
譚鈴音被關押後並未露出一絲擔心，隻是對牢房的環境有些不太適應，她饒有興趣與官差們在大牢裏講起了話本裏的故事，大家聽得興致勃勃。朱大聰為了讚助譚鈴音洗清冤屈，讓隨從準備了馬車和銀兩，他親自前往池州去救譚鈴音，譚清辰特意準備了譚鈴音以前的書稿交給了朱大聰，讓他做為申冤的證據。朱大聰到了池州後，看到街頭說書的地方有人胡言亂語，於是他出麵澄清，向樓下的觀眾宣布自己就是妙妙生小說,的人物。幾個女子以為朱大聰是在胡言亂語，紛紛上前與朱大聰撕扯，鄭少封看到後急忙帶著他離開這個危險的地方。
鄭少封與唐天遠也來到了池州，唐天遠讓他去找一些妙妙生之前寫下的書稿，沒想到掌櫃-的張口開價就是五十兩銀子。鄭少封計上心來，讓朱大聰幫自己侃價，朱大聰稱自己就是濟南知府的兒子，官商勾結的事情最拿手，然後開始找掌櫃的毛病，最後把價格定到了五兩。掌櫃左右為難沒有亮相，鄭少封假裝提出搜查掌櫃,的書屋，如果搜出了禁書，掌櫃吃不了兜著走。在朱大聰的恐嚇下，掌櫃隻好同意用五兩銀子出售妙妙生的所有手稿。