現代新農村，縣圖書館馮館長陪著館裏的扶貧幹部劉世成往椿樹村趕去。此時的劉世成懷著如同昔時加入高考一般的心情前往椿樹村上任掛職書記。一路的忐忑和激動後，劉世成終於達到椿樹村。椿樹村村主任張有才攜村會計徐百年、婦女主任李文秀和一幹村民早早地站在村口迎接。一通官場上的寒暄後，有村民好奇地問劉世成，跟在他轎車後的小貨車裝得滿滿一車是什麼。劉世成笑著告訴大家，那是一車書。眾村民無不流露出失望之極,的臉色。
此時市委的石書記正在鎮上考察，椿書村的副書記李書記正陪同介紹。這時鎮上一個賣書小夥的叫賣聲引起石書記的注意，他好奇地上前詢問，隨即臉上露出失望的臉色，因為他察覺小夥子賣的書都是市裏文化係統送書下鄉-的書，而且小夥子是以廢品收購買回來的。石書記當即聯係了馮館長，他說自己要親自到椿樹村看一看。
馮館長以為石書記格外重視張世成的上任，他把這個好消息告訴張有才等人，眾人聽聞大領導要光臨椿樹村都激動不已。張有才號召村民們把歡迎儀式搞得再盛大一些。村民們賣力地敲鑼打鼓，石書記的車緩緩駛進村裏。
石書記臉色不悅地從車上下來，他叫過馮館長後指著自己帶過來的三輪車讓他看。馮館長尷尬地認出這些書正是文化館送書下鄉送的書。石書記痛心疾首地告訴馮館長，這些書都是村民當破爛賣的書，馮館長一時不知所措。石書記就地做了個民意調查，他問村民們是不是收到了書，是不是看過了書。村民們異口同聲地回答大家都收到書而且都看了。石書記當即讓大家回家拿書讓自己看看，眾村民無不麵麵相覷。
一個叫李化邊的村民站在石書記身邊，他討好地奉承石書記並自詡自己愛書。石書記笑著讓李化邊帶自己去他家裏看看，李化邊傻眼了。李化邊帶著石書記在村裏亂轉，他根本不敢帶石書記去自己家。馮館長問清緣由不禁暗自咂舌，他硬著頭皮如實向石書記揭穿李化邊的謊話。
石書記十分惱怒，隨後他去看村民交上來的書。看著村民們七拚八湊好不容易湊上來的五十本書石書記不禁苦笑，他看清這個村也跟其它村一樣根本沒有好好看送書下鄉...的書。石書記失望地離開，臨行前他語重心長地吩咐馮館長不要再讓這個村的送書下鄉流於形式。石書記走後，馮館長又把石書記,的意思對劉世成強調了一遍，劉世成感到自己臨危受命任重道遠。
劉世成安頓好住處把村幹部集中到一起開個短會，他說自己這次來主要目的就是建強一個黨支部，落實幾個扶貧項目，他想從發動群眾念書為突破口。張有才幾個村幹部麵麵相覷不置可否。
劉世成開始做飯，結果因為不會做飯差點引起火災。村民們協助撲滅了火又把狼狽不勝的劉世成從房子裏弄出來。張有才為此召開臨時村幹部會，商量著怎麼解決劉世成吃飯問題。幾個村幹部爭相提出讓劉世成到自己家吃飯，村民王可靠、李化邊也爭搶著要讓劉世成到自己家吃飯。最終張有才想出抓鬮的方法，通過抓鬮李文秀家獲得讓劉世成抵家裏吃飯的特權。
劉世成在村委會門口遇到一個男孩李小安，李小安提出想問劉世成要幾本書拿回去給爺爺看。劉世成拿了書主動提出到李小安家去看看，李小安的盲爺爺李木林激動不已。劉世成坐下來與李爺爺寒暄了解他的生活情況，他驚奇地察覺李爺爺雖然眼盲但卻有一手精彩的手藝活。當晚李爺爺堅持留劉世成在家裏吃飯。
李文秀和婆婆做好飯菜給劉世成打電話，結果得知他在李小安家裏吃飯。李文秀把此事告訴婆婆讓她不要等劉世成，婆婆不相信劉世成竟然會留在李小安家裏吃一個小孩子做的飯菜，她感慨地說，如果劉世成真的能在李小安家吃飯自己真的要對他刮目相看。