王正雲入獄，富井為之震驚，王家更是亂成一團。盤信山與王永仕做了分工：盤信山專事營救王正雲，王家生意則由王永仕打理。 趁著混亂，對雪雁苦追無果的盤永順闖入小耳房，想將其強奸，沒想到，此時梔子恰在屋中，無緣無故地被攪進這種事來，梔子嚇得渾身顫抖，盤永順發明梔子後，先是威脅，見梔子由於驚恐，連話都說不出來，怕她出去壞事，盤永順便想殺人滅口，雪雁連忙替梔子求饒，並替梔子向盤永順包管，她出去以後對誰也不說，於是雪雁讓梔子快點離開，自己吞下了這枚苦果。從那之後盤永順對雪雁軟土深掘，屢屢到手…… 去成都前，盤信山專門向巫先生請教，巫先生稱清朝審案法式冗長，此案還有轉機。遂對其指點迷津：既為大案，惟有以大製大…… 謀劃搗毀水厘局，可稱闖下滔天大禍。王正雲雖有士紳虛銜，但身為封疆大吏，駱秉章真-的想要他腦袋，也不費吹灰之力。但駱秉章錯走了一步棋：為求得朝廷對開征水厘的更大支持，他將此案情上奏了朝廷。按《大清律》定下的辦案法式，將罪人拿進大牢，該定何罪，除了相關證據，還需錄有罪人口供，稱為“坐實”。一旦定為死罪，就得一級級往上報。既已上奏朝廷，對“罪魁禍首”王正雲最終定下何罪，還得上奏朝廷，直到朝廷“準奏”，方可結案…… 水厘案影響甚廣，將“主謀”王正雲拿入大牢後，陸璣急於想了結此案，既對朝廷也對駱秉章有個交待。不虞，王正雲卻一言不發，還對陸璣大加譏諷。陸璣忿忿地稱其為“見了棺材還不落淚”。見王正雲不願開口，陸璣隻有再找證據，以便盡快“坐實”…… 榮井。重林與四娘成親後，小兩口恩恩愛愛，待孫氏夫婦也勝過親兄嫂。宋掌櫃去世後，四娘還主動提出將孫氏夫婦接來同住。 賣“縮水布”、“長尺布”的店越來越多，雖起早貪黑，布店生意卻越起事做。榮井也是產鹽地，為求生存，更為了卻思鄉的心願，重林生出涉足鹽事的念頭。四娘對丈夫一向言聽計從，遂盤下一口鹽井，成了一個小鹽戶…… 一天，四娘犒勞與孫年老一起在井上推鹽，的工匠，從女人不克不及上井開始說起，無意之中聽工匠們說起“柳青”，聽說此人是個女，的，修井很有一手，她父親是富井有名...的“井神”，而她雖是一個女流，卻是富井鹽商會-的“綱總”…… 當晚，依偎著勞累了一天...的重林，四娘終於問明白了“柳青”到底是怎麼回事，也知道了重林的身世，多情的四娘說出了自己的盤算：盤別人家的井太辛苦，你有技術，一定能打出自家的井來，等你有了自家，的井，就可以榮歸鄉裏，與你父母家人相聚了。重林告訴她打井不是小戶人家幹的事，打井風險很大，弄欠好會傾家蕩產的……可四娘不聽，依舊堅持發動重林打井……她不懂，還以為用她存下的那點私房錢就能打井。 水厘案雖進展不大，但王正雲已經入獄，一旦審明坐實，他的腦袋十有八九就會遷居。王正雲入獄後，秦日朗與牟師爺一直在成都多方運動，力求將大事化小，但此案由駱秉章操縱，一時難以了結。 官商相鬥，實則是權、錢較力。駱秉章、陸璣全是清官，銀子再多，也處於劣勢。眼看王正雲凶多吉少，太平天國翼王石達開突然領軍從雲南殺入四川。為保四川不失，朝廷下數道聖旨，駱秉章隻得將主要精力轉移到石達開身上，對水厘案臨時無心顧及，於是，秦日朗等人也有了喘氣之機。然而，秦日朗等人想盡方法，卻絲毫沒有奏效。正一籌莫展，牟師爺不測獲得一條線索：一個叫江大貴的鹽商稱與京城同生堂周掌櫃有不淺的交情，而周掌櫃又有恩於大內太監沈蘭友……得此線索，極富心計...的牟師爺很快生出一計。 不虞，聽罷牟師爺說有方法東彎西拐地找到一個太監時，秦日朗嘴上沒說，心裏難免生出“病急亂投醫”之感…… 看出秦日朗對此事存疑，牟師爺對秦日朗說出一段話來：沈蘭友雖是一個不起眼的老太監，可早些年，他曾將一個走投無路、外號叫“皮哨李”，的小太監引進宮裏。為讓這個小太監在宮裏混出人樣，他讓小太監練得一手梳頭絕活。後又經他一手舉薦，小太監才有機會到當今朝綱獨攬的慈禧太後身邊專門替她梳頭。在小太監眼裏，沈蘭友無異於他的再生父母。如今，小太監已成西太後身邊-的紅人，此人就是西太後稱其為“小李子”-的李蓮英…… 秦日朗非等閑之輩，話說到這份上，還能悟不出裏麵的“玄機”？慈禧正年輕，她與倍受寵幸的安德海、李蓮英兩個太監...的種種風聞，早在民間鬧得沸沸揚揚。雖是旁門左道，如果能搬出李蓮英在水厘案中插一杠子，即使不克不及翻盤，至少也不至於像現在這般坐以待斃…… 秦日朗連聲稱妙，遂與盤信山、牟師爺密謀一陣，當即定下由秦日朗出頭具名請江大貴幫著牽線，再由盤信山攜大筆銀子進京活動。江大貴素來仰仗秦、王等大鹽商，兩家有事相求，他不僅一口準許，還提出願與盤管家一起進京…… 盤管家與江大貴神不知鬼不曉地去了京城，陸璣仍在為坐實王正雲焦頭爛額。見王正雲“蒸不透、煮不爛”，陳師爺出主意：不妨另辟蹊徑。事先就知道搗毀水厘局的，肯定不止秦日朗和王正雲兩人…… 李家。聽趙八爺說官府轉而追究與水厘案有關的人，一天之內已經找他數次，他不知該不應說，該說什麼，但總是這麼硬扛下去，不會成了“有意隱瞞”吧？李家一聽，難免驚慌起來。見事情再也瞞不住，柳青和董管家便對趙八爺和盤托出，病懨懨-的李友堂找趙八爺商量此事，趙八爺先將此事說大，然後乘隙出主意編理由，提議讓柳青也學著秦日朗的樣，臨時到外頭躲躲，避避風頭。 柳青沒親少故，且又怕連累了他人，到哪躲去？見李家一籌莫展，趙八爺於是又出主意：幹脆讓柳青到他家裏躲一陣。為說服李友堂，趙八爺舉了好些理由：稱自己是外來戶，家裏人不多，嘴也不雜。柳青到他那裏暫避，還可照常料理生意。官府真要捉人，柳青能逃則逃，實在逃不掉，也連累不了別人……為消除李友堂的顧慮，趙八爺說：李老爺若放心不下，李家可派一個丫環跟著去…… 李友堂再糊塗，也不會準許自己的小妾到不知深淺的趙家逃亡。正不知該怎樣回答趙八爺，一向順從的柳青卻說：我哪也不去，官府真找上門來，大不了一死……聽柳青這樣說，正打如意算盤...的趙八爺十分失望。 為讓王正雲自亂陣腳，陳師爺出主意，讓衙役有意對外鼎力大舉散布王正雲遲早要掉腦袋，王家鹽井將像梅家一樣，悉數收官。而趙八爺則從中看出了“商機”，他悄悄找了些人，密謀借機大做文章，以低價收購鹽工手裏的參股契約…… 王正雲入獄已有幾個月，灶上燒出來的鹽也越積越多……聽到王老爺要被砍頭，的消息，擔憂王家從此一蹶不振，一些參股王家，的夥計、鹽工再也沉不住氣。他們推舉出幾個代表找到王永仕，要求王家退還股本。此舉對王家無異於雪上加霜。突然遇到這事，王永仕難免有些驚慌，見大少爺如此，幾個代表越覺察得不妙，堅持要退股。後來，還是王太太出頭具名鎮住局麵，王太太稱：這麼大個事，哪能說辦就辦？怎麼也得等盤管家從外頭做事回來。一番討價還價後，雙方商定一個半月給個準信…… 在趙八爺的煽動下，王家鹽工、夥計找店主退股，的事迅速傳開，一堆人終日圍在王家門口，大有大廈將傾的意思。 王家事情成串。盤永順瞅準機會，正摟住雪雁尋歡，雪雁卻滿臉驚恐地告訴他已懷上了孩子！突然聽說雪雁有了身孕，盤永順便提出帶雪雁，趁王家大亂真實性離開，雪雁早就驚慌失措，隻顧哭泣。盤永順是真心喜歡雪雁，見她不願走，也沒敢逼。 家裏原來就亂，見雪雁一天到晚心神不定-的，王太太就專門派梔子寸步不離地跟著，被盤永順見到，覺得梔子因為怯弱，已經把事情偷偷告訴了大太太，於是就追著梔子問，梔子越是躲著他，他就越擔憂，竟然衝上去攔住了梔子……這一瞬，又恰巧讓雪琴看見了。 拖了一段，雪雁的肚子越來越大，盤永順也再沒提出逃，的事……雪雁與盤永順-的事，除了梔子，王家誰也不知。她懷上孩子，王家隻當是王正雲的。在牢裏聽說雪雁有了身孕，王雲正不禁大喜，當即放出話來：若雪雁能生下兒子，即刻娶她為三姨太。還說，他就是做了刀下鬼，王家也要布置雪雁與他的靈位成親！聽了這番話，內疚、害怕交錯在一起，雪雁過活如年……