合夥期已到，趙八爺即日便要啟程回楊州了，為保李家產業，趙八爺與柳青展開了殊死一搏。雙方即然已經撕下臉麵，趙八爺就要一條路走到黑，不達目的絕不罷休；柳青則處處設防，誓保李家分文不失。見有秦日朗和董管家相幫，趙八爺悄悄買通汪知縣，到官府惡人先告狀，想以官司的方式牟取李家產業…… 趙八爺這一手出人意表。公堂上，汪知縣當眾出示那紙契約，契約裏寫得明明白白：擔憂石達開入川，李家欲將自家數處鹽井、鹽廠變賣。經雙方商定，由趙八爺出銀三十二萬兩買下。還約定，待李、趙兩家合夥期滿，或由趙家將井、廠收回，另行處理，或由李家了償趙家三十二萬兩本銀，另付息銀三十萬兩…… 柳青目瞪口呆，董管家氣極，連呼有詐。可趙八爺早花重金買通了汪知縣，且“人證物證”俱全。 趙八爺在汪知縣審理此案前，曾向汪知縣煸呼自己雖有柳青有染，且“柳青之妙，隻能意會，弗成勝數言傳”，但情歸情，銀子歸銀子……使得汪知縣對柳青也有了非份之想。 為讓李家服判，更是另有所圖，於是汪知縣在堂上宣布，給李家幾天“寬限期”，稱到時若拿不出證據，官府就將照此判決執行…… 回抵家裏，柳青正與一氣之下，病倒在床的董管家商量該咋辦，忽然衙門裏來人，稱汪知縣要找李家姨太太，想私下裏再問問官司的事。 董管家聽說汪知縣要召柳青去官府，便知道不會有好事，殫智盡力阻攔。柳青雖心知肚明，想著這是李家官司翻盤的唯一機會，含淚應承。董管家聽出話裏的不祥之音，哽咽著對柳青說：你若隻身一人去了公堂，即使沒事，難道不怕前腳還沒走出公堂，趙八爺就會在你身後又生出些難聽的謠言嗎…… 柳青道：時至今日，柳青也不必再有什麼隱瞞，我雖是李家姨太太，但自幼與重林一起念書識字，早就已心相許，無奈父親死後，因太太隻要“門當戶對”，不問柳青所想，竟把柳青嫁給吸大煙...的老爺為妾，那時，柳青曾將內心所想全部告訴老爺，老爺也因此從未動過柳青一手指頭，沒想到，李、趙兩家合夥，柳青躲過了老爺，卻又偏偏與趙八爺那種人糾纏，一個女人，生在這種世道，除了貞操還有什麼，我已遭趙八爺屢屢陷害，且老爺太太隻為護住家財，早不拿我柳青...的貞操當回事了，柳青活著還有什麼意思，此事過去，我自會有個了斷。 董管家不知柳青所說“了斷”為何？隻戰戰兢兢地問：姨太太，你不會出什麼事吧？重林還未找到，李家還盼望著你呢…… 柳青淒然一笑，遂將重林在榮井娶妻生子，並打下鹽井之事告訴了董管家，還說：倘若柳青不在了，董管家盡可以去找重林，就說姨太太囑咐，李家的今後就請托了…… 為保住李家...的產業，柳青一身男妝，英氣無限地隻身去會汪知縣。 汪知縣一見不由大吃一驚，極為尷尬地將她領入後廳，神情叵測地對說：本官聽說富井有四大寶貝，梅靜、雪雁、妙紅，還有就是你……早聽人說過，富井鹽商會的女“綱總”隻可仰視，弗成勝數近前，今日親眼見到，真是名不虛傳呀…… 柳青問他：汪知縣叫柳青來此，不會就是為了見見“綱總“吧？ 汪知縣一聽遂提心吊膽地說：……哎，我怎麼敢隨便見什麼“綱總”呀，我不外是聽趙八爺一再對本官講起，李家姨太太妙弗成勝數言，可否讓本官見識見識？ 聽了這話，柳青盯著他冷冷道：大人想見“綱總”也行，想見李家姨太太也行，想要什麼，柳青給你就是。不外，李家一旦輸了官司，柳青定會當著大人，的麵死在這公堂之上！ 柳青哪裏知道，聽說汪知縣要召柳青到縣衙裏去問事，董管家已經連忙帶病去找了秦日朗，秦日朗知道此事，連忙趕到縣衙，路上又恰巧遇到為父母掃墓歸來的“福晉”梅靜，梅靜命察力布將此事擺平，另趁柳青未到，與秦日朗一起使了大把銀子在這個汪知縣-的身上……見柳青如此，汪知縣隻得歎道：比起女人來，本官更愛銀子一些，剛才一番話多有失禮，姨太太，不，“綱總”還是請回吧…… 於是，汪知縣吃了原告吃被告，次日公堂上，突然當眾撕毀趙八爺藏於手中多年，的“同盟契書”，不隻讓李家贏了這場官司，還以“偽造文書”罪，將趙八爺所占產業沒收，歸在李家名下。汪知縣如此斷案，使穩操勝券的趙八爺措手不及，失聲叫嚷“貪官”，被衙役亂棍打出。公堂外，趙八爺又瘋狗一樣攔住柳青，譏諷道：姨太太一向不染纖塵，怎麼會與這個禽獸做起了皮肉交易？柳青悲憤地回答：你說對了，姓汪的是禽獸，可你連禽獸都不如！ 公堂上當眾受辱，又已人財兩空，更為本地鹽商所不容，趙八爺惟有黯然離川。離川前，他要再辦一事，以了心中怨恨，於是不等柳青抵家，已將柳青與汪知縣“皮肉”之事告訴了李友堂…… 贏了官司剛抵家裏，柳青就看著趙八爺匆匆離去，李友堂和家丁們正冷冷地盯著自己，柳青心裏早以冷透，一句話都沒說，徑直回到房中，想對自己的事有個“了斷”……於是，翻出精心藏著的那柄紙扇，看著重林替她繕寫的《釵頭鳳》，不禁淚如雨下……收好紙扇，柳青坐回梳妝台前，梳頭、整妝，準備含淚吞金自盡…… 不虞此時，秦日朗聽說李家要對柳青動“家法”，裝進“豬籠”到富井碼頭沉江，便一路跌跌撞撞來到李家，口口聲聲求李友堂說：柳青身為李家掌門人，又是富井鹽商會“綱總”，確實不應受罰，但李友堂不這麼想，柳青究竟已經去過縣衙公堂，公堂之內哪來的證人，又有誰能替柳青說明白呢？李家雖仰仗柳青，才撐到今日，但家法是祖宗留下來的，不管誰來說情都沒用了…… 秦日朗一聽李友堂竟然如此看待柳青，也一時無話可說了…… 這時丫環哭著來報：姨太太在她屋裏吞金自殺了…… 董管家趁李家大亂，出了大門，直奔榮井去了…… 柳青突然謝世，不測之餘，李太太悲哀欲絕。大哭柳青可憐，自得知柳青“不安於室”，李友堂就不再聽李太太之言，還一再揚言，柳青死後不讓將她葬在李家墳地，於是，當即讓下人在院裏搭起祭棚，準備給沒爹沒娘，的柳青按大喪守靈七七四十九天…… 榮縣。重林已到中年，對家鄉及雙親-的思念之情愈濃。聽董管家說了柳青之事，又聽說家中隻剩下彌留的老父和老母時，重林眼中已溢滿了淚水，再忍不住，當眾失聲痛哭，讓在座-的人莫明其妙…… 四娘便擔憂地問他出了啥事？重林再不想對妻子隱瞞，遂對四娘如實道出自己的身世……這個與自己一起同甘共苦十幾年，什麼苦都能吃-的“賣布郎”，竟然是遠近聞名的最大田主李友堂的大公子，四娘聽後，驚得目瞪口呆…… 事實如此，孫氏夫婦催他與四娘快些隨董管家一齊上路…… 柳青自盡後，因李友堂明言不許將柳青葬在李家祖墳，李太太隻有終日守在柳青靈前後愧，已哭得成了半瞎，邊哭邊罵李老爺上了趙八爺...的當，再就是罵自己當初糊塗，怎麼想出讓柳青為妾，再後就是罵重林不孝，也不知躲在什麼處所…… 重林風塵仆仆回到已覺陌生，的李家大門，便哭著率領妻兒在大門外跪拜不起。董管家不語，隻在一旁默默地看著，李家下人沒人認得這些人是誰。上前詢問時，重林已哭不克不及言，隻雙手捧著那隻金挖耳，高高舉過頭頂，請下人帶給太太。 聽說門外有一對中年夫婦帶著兩個兒子長跪不起，像是來投李家，李太太渾濁，的眼睛馬上放出光來。接過下人捧上來的那隻她再熟悉不外的金挖耳，李太太手一摸，牙一咬，身子便抽筋似的一震，片刻說不出話。丫環們正驚慌失措，李太太突然撕心裂肺般哭喊起來：老天爺呀！您終於開眼啦！我兒回來啦！我兒重林回來啦——李太太嘴裏喊著，已顧不得眼睛已瞎，跌跌撞撞往外走，嘴裏仍在哭喊：重林！我的兒，你在哪呀！你這個沒心沒肺，的畜牲…… 聽到母親淒涼的哭喊，重林已哭喊著，從門口一路跪爬進了李家大門。李家下人這才明白出了什麼事，目睹這憾人一幕，全部以手掩麵，泣不成聲…… 李友堂臥床多日，早呈奄奄一息之狀。昏睡之中，聞外麵隱隱傳來哭喊聲，似心有靈犀，突然睜開眼睛，兩行濁淚早順著眼角流了出來…… 重林哭著從外麵爬進老爺房裏，大呼一聲：爹——便在地上將頭磕得咚！咚！直響：爹！不孝兒子李重林給你磕頭啦！磕完三個響頭，重林才爬到床邊，須臾，隻見李友堂突然挺直身子，聲音沙啞地喊道：老祖宗，友堂有臉來見你們啦……四娘也領著兩個兒子在重林身後跪下：爹……爺爺……老爺房裏一時哭喊聲響成一片…… 此時，秦日朗與王正雲攜張大胖等眾鹽商來到李家，稱眾人已經商定，既然李友堂不讓柳青入李家祖墳了，要以富有井鹽商會名義為“綱總”柳青下葬…… 聽到此話，眾人一時緘默，全都看著李友堂……人一死，便得埋葬，既然老爺已經有言在先，李太太便試著再次問起將柳青應該葬在哪？沒想，李友堂突然發了火：她是我明媒正娶的姨太太，你說該葬哪？ 入夜，重林嗟歎不己，先在柳青靈前拜過，然後獨自步入柳青淡雅的臥房，卻早已人去房空，傷感之際，看到那柄熟悉，的紙扇。小心展開，扇麵上，他和柳青各書半闕，的陸遊《釵頭鳳》詞仍墨新如初。“山盟雖在，錦書難托。莫，莫，莫……”念著《釵頭鳳》，與柳青兩小無猜恍若昨天，重林不禁潸然淚下…… 趙八爺獨站船頭，沮喪地仰天長歎：秦老爺曾一再告誡於我：陰溝裏翻船，的事情，這裏常有。趙某沒聽進去啊！ 蕭瑟之風吹過，嫋嫋青煙中，境遇各異，的王、秦、梅、李四大鹽商和他們的後人正一齊給“綱總”柳青送葬。舉目望去，富井山巒起伏，鹽場的排排天車儼然成陣連，一直接到天邊，加之每架天車上都掛滿了祭奠柳青...的白幡，恍若一場大雪，將這裏曾經有過...的繁華和不應有的愚昧一起埋進純白和無暇之中…… 畫麵逝去，緩緩拉出片尾字幕—— “川鹽濟楚”曆時二十六年，二十六年間，四川僅向長江中下遊廣大地域運送的食鹽就達八十億斤以上，上繳朝廷各種課稅約合白銀六億七千萬兩。鼎盛時期，川鹽占全國食鹽銷量的四分之一。沒這些食鹽和稅銀，搖搖欲墜-的清朝政府弗成勝數想象……得此良機，四川鹽業超常成長，短短二三十年，大部門鹽場即完成了由作坊向近代工礦...的轉化。在遠離海岸的內陸地域，一個以私人資本為主體的近代工礦群悄然形成，並具相當規模，令世人驚訝…… （全劇終）