在胡雪岩的勸說下,王有齡同意在去湖州就職前開辦錢莊。取名“阜康”。胡雪岩首先物色人才,相中了“大源”錢莊-的擋手劉慶生。胡雪岩將他的家眷接到杭州,並用重金聘用了劉慶生。在胡雪岩的計劃下,王有齡不僅穩穩升任湖州知府,還保住了海運局-的權利。羅四娘聽說胡雪岩要辦錢莊,喜在心頭。羅四娘認定胡雪岩今後能成氣候,決定促成羅四和胡雪岩的婚事。但羅四爹卻不肯讓女兒給人當姨太太。羅四娘親自前往胡府,想探聽一下胡夫人...的秉性。見胡太太莊重賢惠,為人厚道,放心不少。為了讚助羅四一家,胡雪岩將他們的船改成了官船,令羅四爹娘感激不盡。從羅四和羅四娘的口中,胡雪岩了解到生絲能夠賺錢,萌生了在湖州辦絲行的想法。