原來開濟見薛世明中風,楊叔征已身亡,知情人就隻剩王希哲一人,他完全可以把罪責全部推到王希哲和楊叔征身上,因為他一向刻意裝扮廉潔清官...的形象,這次頂多背個體察不清,監察不力,用人不明的罪名。王希哲痛罵開濟是好一個“清官”,列舉開濟早已對“薛強詐死”一事知情,並收受賄賂的事實,在對薛世明用刑時,他和楊叔征就曾留了個心眼,逼問過薛世明此事。開濟對王希哲明言,雖然你已是難逃一死,然則隻要你將大部門罪責推到楊叔征身上,也不要亂說話,我可以利用皇上對我的信任,保你妻女不死,保你家財不被沒收。薛強被押解回京,庶民都來圍觀這一奇案中詐死複活的富家子。在朝廷之上,他還試圖狡辯,被押回大牢,期待處死。朱元璋再召開濟,開濟辯護是自己治吏昏亂,朱元璋說若你有貪贓枉法的罪行,隻要認可,便可看在他父親是朝中老臣,的份上從輕處置,但開濟橫下一條心,拒不認可。下殿之前,朱元璋問薛世明的中風如何,韓宜可回複薛世明已經蘇醒,明天便可問話。開濟腳下酸軟,假意鎮定而去。太子朱標為父親又將開濟放走而不嚴加審問感到奇怪,朱元璋言,人有時能經住嚴酷刑法,卻禁不住重複無常驚懼攻心,對於貪官來說,精神上的折磨才是最大的處分。開濟回抵家中,精神幾近瓦解。他感覺自己已是甕中之鱉,亦如熱鍋螞蟻,一時以為有人奔馬來抓,一時懷疑陪伴他幾十年的老管家也會反水他。