大清盛世,皇上南巡。揚州的徽商們在鹽商總商汪仲連-的率領下重振旗鼓地準備接駕。突然,他們接到消息:濟南總領接駕事宜的商人鄒嗣煌未合皇上的意,遭到追究而自殺了!凶訊傳來,揚州商人不知接駕之事該辦得節儉還是豪華,坐臥不安。汪仲連請揚州知府錢木齋給昔時的同榜、現在南巡行營中隨駕的房崇古寫信,托房崇古代為引見總管太監洪公公。洪公公借機斂財,二十萬兩銀子隻換得他一句回話:按豪華辦!商人們為保全自身,隻得挖空心思想方法討皇上開心……在商人們的老家徽州竺溪村,汪仲連-的小兒子汪宗昊和茶商程省吾...的兒子程元亮、以及汪寡婦的兒子汪無競是極要好的小夥伴。他們商量著要去揚州去見見這舉世仰慕,的大排場。在一番湊盤纏和謀劃之後,汪宗昊、程元亮兩個少年上了路。汪宗昊程元亮偶遇仗義救人而被巡丁捉住的私鹽商人李福全,初涉人世的兩人偷放了他……