中國成立初期英雄團作為先鋒團進軍新疆
新中國建國前期，解放軍英雄團追擊國民黨的殘存軍隊來到甘肅嘉峪關，英雄團團長栗峰，找來一位放羊-的老鄉，準備詢問敵人的下落時遭到了敵人-的伏擊，雙方馬上展開激烈的交火，交戰中英雄團中了敵人的埋伏，損失慘重，栗峰果斷下達作戰命令，終於成功摧毀了敵人的據點，取得了勝利，還抓捕了地方四名俘虜。
第一野戰軍的首領王震司令員在七屆二中全會上向毛主席提出申請，他們要到全國最艱難的地方去，到最需要他們的地方到新疆區。毛主席對王震的主動請戰十分欣慰，也吩咐王震要盡力團結新疆的各族人民，為新疆人民多做好事，此行任務重大，務必要提前做好準備。王震下令由能攻善守...的英雄團作為先鋒團，爭取早日和平解放新疆，栗峰堅決執行上級領導的安排，並許諾精彩完成任務。
英雄團的政委林善海提出，此去新疆任務十分艱巨，因為新疆不僅地輿環境複雜，並且土匪橫行，國民黨的殘存勢力也不容小覷。栗峰笑歎，英雄團的任務從來就不輕鬆，栗峰已經向上級領導打過了包票，不管前麵是刀山火海他們都邑毅然決然的邁過去，然則新中國成立之初是一個特別時期，很多戰士都認為，現在天下太平、苦盡甘來了，是時候放下槍杆子過自己的好日子了，所以現在的當務之急是要鼓舞戰士的士氣不可懈怠，栗峰和林善海要齊心協力翻越前方的火焰山。
開國大典的前一夜，士兵們興奮得睡不著，紛紛幻想著新中國成立以後和平美好-的生活，大家戲稱第二天升起...的就是新中國的太陽了，還高興的合唱起《解放區的天》。
第二天一早，栗峰率領士兵們整裝集合，通過收音機收聽了新中國-的開國大典，聽著收音機裏傳來...的國歌，大家集體向新中國致敬。
被俘虜的國民黨殘存勢力偷偷割開了捆綁的繩索，打暈了守衛試圖逃跑，被張遠發及時察覺抓了回來，栗峰卻下令將俘虜遣散，上級轉達了命令善待俘虜，這些俘虜之所以逃跑也是為了回家，他們脫掉身上國民黨的軍裝就是新中國的老百姓。
新中國成立以後，士兵們對自己-的去向議論紛紛，有的人收拾行裝準備回家，也有-的人在議論，英雄團昔時在延安的時候就是黨中央的警衛團，現在英雄團最好,的前途就是進入北京了，也有些人聽到了英雄團馬上前往新疆-的風聲，紛紛發牢騷埋怨，栗峰和林善海認為，是時候抓一抓士兵的政治思想了，否則英雄團的陣地就要喪失了。
栗峰和林善海召集士兵集合，在地上用白灰畫出了中國地圖，還在已經解放...的地區插滿了紅旗，栗峰讓士兵們看著眼前的中國地圖，現在全國上下除了西藏、台灣和新疆，已經全部解放了，每一寸解放-的土地上都灑滿了解放軍的熱血，現在上級命令英雄團作為先鋒團挺近新疆，希望大家能為新疆的和平解放再一次貢獻自己的力量，在栗峰和林善海的發動下，士兵們士氣大增，誓死跟隨栗峰進軍新疆!
劉德壽未過門,的媳婦棗花從隴西來到軍營有意跟劉德壽完婚，劉德壽因為要去新疆，告訴棗花自己有艱難的任務在身，不能跟棗花完婚，棗花以為劉德壽在找借口拒絕自己，劉德壽急忙向棗花說明了他們要進軍新疆的任務，任務十分艱巨，並且就算完成任務還不知道能不能順利回家。劉德壽還向棗花問起自己的爹娘生活得怎麼樣，棗花告訴劉德壽他的家人生活得並不好，劉德壽從軍以後，他的哥哥被村裏的保甲長關在窯裏活活餓死了，劉德壽的爹娘因此一病不起，很快也先後去世了，聽了棗花的話，劉德壽心中難過不已。