武漣沒料皇上跟魏好賢扮成木匠登府要劉文才——進屋就要鋸房梁,連忙編了一套尋找掩護劉文才的故事解釋。見過劉文才後,皇上怕天下嘲笑來回更改,讓他屈就當第二名。皇上急於見第一名張少古,下旨盡快金殿麵試。張少古、雲姑在魏府秘密相會。
張少古不知如何應對皇上出題麵試,幾近抓狂,雲姑點撥使他信心陡增。金殿麵試改在禦花園,皇上考驗張少古與劉文才,劉文才以文雅詞彙應對。而張少古他以俗代雅,以清新的草根特質讓皇上看到一個敢說實話,不誹語不獻媚不奉承的特別人才。武漣給張少古出難題對對子,企圖讓他露餡出醜,張少古用“小耗子學說”奇思妙想應對,武漣又考大雅的書,張少古幹脆倒背《公羊傳》(誰也聽不懂他念什麼),結果張少古又勝一籌。皇上的興致被逗起,將自己在菜園中偶得的題目交給武漣,下旨;明天金殿接著麵試。
武漣和劉文才回到武府興致勃勃的打開皇上,的題目,二人卻犯了難,不知如何作答,武漣以幫劉文才奪回狀元為誘餌,慫恿劉文才去張少古那裏探聽謎底。 劉文才設宴請張少古協助回答皇上,的題目,武漣在幕後偷聽。張少古有所察覺,就以皇上是在菜園子出的題為依據給出了一個可笑的謎底。
次日金殿麵試,皇上讓武漣給眾大臣念一下皇上出的題目並給出謎底,結果惹出不少笑話,致使龍顏不悅。皇上又讓張少古回答,張少古以巧妙詞彙給你絕妙謎底,讓皇上和眾大臣折服。武漣心有不服上奏皇上再次金殿麵試張少古,隻有讓張少古才盡所能才能完全見識到他-的真正本領。皇上舉得武漣言之有理準武漣再次考驗張少古。