劉大勇找了一夜妹妹，後來察覺劉小青和田義文喝酒後，大為光火。劉小青覺得很委屈，她向哥哥哭訴了這麼多年自己裝扮成男人的不易，如果不是田義文，她都忘了自己是個姑娘了，現在自己終於明白哥哥喜歡許茹就和自己喜歡田義文是一樣的。劉大勇聽了妹妹這番話，猛然意識到妹妹終於長大了，也有自己喜歡的人了，他溫柔地對妹妹說，以後想留長發就留起來，想穿花裙子就和他說。
鋼刀連馬上要向柴達木開拔了，劉大勇，郝師傅都趕來給他們送行。宋豫傑，王振華特意前來，鼓勵鋼刀連要發揚敢打敢拚的精神，做一把永不卷刃的鋼刀，在柴達木再立新功，另外，宋豫傑還吩咐石興國，如果有任何困難，直接給自己打電話。石興國看到邱建設後，非常無意，原來邱建設現在已經成為玉門油礦管理局的副局長，明天就要公布了，他主管生產資料和後勤工作。
田小青特地帶著兩瓶酒為田義文送行。沒看到劉小青之前，田義文一副失魂落魄的樣子，但看到劉小青的身影後，他馬上變得神采奕奕，興高采烈。看到對方不再生氣，田義文非常高興，並囑咐對方有空一定到柴達木看自己，兩人一言為定。
送走了鋼刀連，許茹唐娜準備接梅大妮和小雨住到自己宿舍，這時，她們才察覺營地被上鎖，梅大妮給她們留了封信。原來，梅大妮和小雨也悄悄地跟著鋼刀連去了柴達木。許茹知道梅大妮的性格太要強太倔強，現在也無法聯係車隊，隻能等他們去了柴達木再說，實在不行，她就去柴達木把她們接回來。
車隊行了一天一夜後，鋼刀連的戰士們才察覺梅大妮和小雨也跟來了。石興國為梅大妮的自作主張很生氣，他斥責對方不聽自己的話，沒有組織性紀律性。梅大妮為自己辯解，她不想在營地白吃白喝，也不想麻煩唐娜。石興國又提出，她是大人還可以，那小雨怎麼辦，還不如找一個順路車，回玉門。周遠和鋼刀連的戰士們都為梅大妮求情，在戰友們的勸說下，石興國隻好同意到了柴達木再說。石興國苦笑著說地方人緣真好，並安排她和小雨坐在駕駛室裏，這樣會舒服一些。
石油師繼續向柴達木行進， 卡車陷進泥坑裏了。大家一起使勁推車才把車推出泥坑。曆盡千辛萬苦，石油師終於達到了柴達木。看到這裏荒無人煙，大家感慨不已，這裏比想象中還荒涼。田義文原來可以住到格爾木的總指揮部，但田義文卻認為，格爾木條件和這裏差不多，盡管格爾木水源豐富，但那裏大多是鹽堿水，早就是一片廢墟，並且也工作不方便，自己更願意和鋼刀連住到一起。
梅大妮來問石興國自己有什麼可以協助的，石興國看到她氣不打一處來，直言填什麼亂呢。原來石興國想安排她們回玉門，但周遠認為不妥，等和許茹她們聯係好了，再考慮怎麼安置吧。隨後，石興國指定了一個帳篷給她們住，不懂事的小雨非常高興。
劉小青順路帶唐娜去西安上學，許茹剛好也要回西安老家看看，所以許茹唐娜一起坐上了小青的汽車。其實，唐娜許茹上次在送別鋼刀連去柴達木時，已經看出小青對田義文的情意，這次在路上，小青給她們講述了自己和田義文相識的經過。許茹一心想撮合他們，便直截了本地問小青是否想過和對方一起過日子。劉小青很不好意思地說，像她這樣的假小子，還瘋瘋癲癲的，誰會看上她。
柴達木條件很艱難， 駱駝半個月才能送來一次水，戰士們見到水就和見到菩薩一樣，大家都說這水比任何器械都珍貴。鑽井平台已經搭好，石興國和他...的戰友們開始了對柴達木的開采工作。
石興國讓返回的車隊給許茹捎來一封信報平安。看完這封寥寥數語的信，許茹埋怨對方寫信就和寫電報一樣。
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