田健做編纂多年,最大的願望是能夠寫出一本自己的小說,然則在電腦上卻總是隻有三個字:第一章。因為在有些狹窄的家裏,田健寫作的陽台和臥室之間隻拉著一個簾子。田健在簾子後麵寫作,無時無刻不感受到來自身後,來自簾子後麵,袁蓉...的目光,讓他如芒刺在背。而袁蓉,對生活的感受是這麼瑣碎,這麼簡陋,柴米油鹽煙熏火燎,一天又一天,有時候她感到無望。就好比,她天天都要擦地,擦地,最後擦成了生物鍾而毫不自知。這天,田健整整四十歲。而袁蓉忽略了丈夫的生日。田健,的提醒讓袁蓉十分狼狽。恰在此時,田健所在,的出書社最後一次分房,他們都希望再分到一間房子,能夠成為挽救他們瀕臨破裂的婚姻的一個契機。為此,袁蓉和田健開始為此事四處奔走。袁蓉希望同在出書社工作的袁葦能幫上田健-的忙,就悄悄找她協助。越是希望能夠獲得一套房子,卻越是感到沒有盼望,田健和袁蓉都在努力,最終從二妹那裏得來的消息卻是:這回分房還是沒有田健。田健和袁蓉,的女兒苗苗要上中學了,而電腦派隊-的分配方式就意味著苗苗有可能上不了重點中學。這給他們原來沉悶的家庭中又平添了懊惱。崔大林因為結婚的事找田健談心,他開始對婚姻發生疑問和搖動。