嚴謝和鶴年到鄉下知青點收割麥子，同一個班級的女孩也是團委書記辛紅也去了那裏，鶴年喜歡辛紅，而辛紅卻對嚴謝另眼相看，這讓鶴年心生不滿。輔導員老師也喜歡嚴謝，對他的各方麵條件都很心中意足，因此讓團委小組舉手表決，讓嚴謝加入團委。大家一致表決都讚同讓嚴謝加入，反卻是鶴年極力否決，而且還舉報鶴年下午去供銷社偷買罐頭吃，且家庭成分也有問題，辛紅雖然對鶴年,的態度極度厭惡，也極力否決他說出的這些事情，可輔導老師還是認為嚴謝的問題有待考慮，這讓辛紅更加討厭鶴年。
知青幹活時候中午吃飯，大家都挖菜吃，嚴謝卻盛了一碗湯，湯中漂浮的油渣也進入到了嚴謝碗裏，因此知青點都認為嚴謝是腐敗分子思想，嚴謝入團資格就這樣被取消了，辛紅也對嚴謝這種“腐敗”行為嗤之以鼻，嚴謝無論怎麼解釋辛紅就是不肯相信。
嚴謝回去時候蔫頭耷拉腦刷鞋子，牧春花來看嚴謝，嚴謝聲稱牧春花和嚴振聲已經離婚多年了，他的出生應該隨牧春花才對。牧春花聲稱這件事還得看嚴振聲意思，嚴謝這才說出了油渣的事情，如果自己不是成分有問題也就不會被人取消資格了。
杏兒炒菜時候，嚴振聲告訴杏兒炒菜的油渣一定要留出來給嚴謝烙一張油渣餅，並聲稱嚴謝從小就愛吃這個。牧春花要求嚴振聲不要總慣著嚴謝，嚴振聲卻笑言慣著都是應該地。
可當油渣餅拿上來時候，嚴謝非但不肯吃，還指出嚴振聲不是自己的親生父親，他也不要資本家的器械。牧春花怒不可遏打了嚴謝一巴掌，斥責嚴謝是忘恩負義-的器械，嚴謝這才說出是鶴年告訴他,的，鶴年則是無意中從馮大福那裏聽說地。嚴寬怒斥鶴年胡亂傳話會害死人，鶴年聲稱因為嚴謝在知青點偷吃了一個油渣而被調查身世，從而不能評選先進，嚴謝樣樣都很優秀，樣樣都比鶴年強，可就是因為出生的事情而不能評選先進，鶴年聲稱自己替嚴謝鳴不平。嚴振聲表現他會和牧春花一起到學校如數家珍地找老師說清楚，嚴謝的政治麵貌沒有問題。牧春花指責嚴謝沒有良心，嚴振聲卻認為孩子要解決個人政治問題沒有錯，隨後嚴振聲讓人把油渣餅切了，誰願意吃就吃，不肯意吃就拉倒，嚴振聲一口飯沒吃就離開了房間。
次日，嚴振聲和牧春花一起到學校找老師，編了一套說辭，聲稱嚴謝親生父親叫吳大，是個做苦力的人。由於一不小心死了，他看到牧春花可憐就主動讚助了她，而兩人實際也早就解決了離婚手續。老師看了一下嚴振聲和牧春花的離婚證，證明兩人早已解除了婚姻關係。
牧春花傷心嚴振聲從現在開始就不是嚴謝的父親了，嚴振聲也表現自己也有些不適應，可是為了孩子的前途必須這麼做。牧春花聲稱在她心裏不管到什麼時候嚴振聲都是嚴謝的親爹。嚴振聲微笑拉著牧春花的手回去。
嚴謝給辛紅遞紙條想要說明自己出生問題，辛紅並未搭理嚴謝。嚴謝私底下再次去找辛紅，辛紅卻表現自己早已知道了這件事，隻是嚴謝出生雖然改變了，隻是未能改變身上的烙印，必須針對油渣事情做出深刻反省，鶴年還在一邊說風涼話，氣得嚴謝掉頭離開。
沁芳居廠領導決定改了配方，用富強粉做了大醬，導致出了質量問題，曆久以來做醬都隻能用二八粉。孔老癡讓嚴振聲趕緊從其它車間調人過來打耙，隻希望還能有補救的機會。由於著急上火孔老癡忽然口吐鮮血，嚴振聲要送孔老癡去醫院，孔老癡卻堅持要守著這些醬，突然之間孔老癡卻暈倒了，嚇得大家慌忙去扶孔老癡。
牧春花看出嚴謝喜歡辛紅，之前支援下鄉之前辛紅就來找過嚴謝，從那時候牧春花就看出嚴謝喜歡辛紅。嚴謝聲稱辛紅不喜歡自己，也有很多人喜歡辛紅，辛紅想什麼他也根本猜不透。牧春花勸說嚴謝好好學習，等到自己能力強的時候就會讓招來更好的姑娘，就像她給嚴謝的假領子一樣，終究都是假的，隻有實力存在,的時候即就是光著背也會有大把姑娘來找他。
郭秉慧和大福商量去勸說孔老癡上醫院看病，被一邊寫作業的鶴年聽到，鶴年也要求一起去看看究竟什麼是尺度粉和富強粉的區別，正好自己也有一篇關於糧食的文章需要寫，大福就準許帶著鶴年一起去。
雖然用富強粉是廠領導的決定，可是孔老癡卻認為是自己沒能阻止，也立下了軍令狀必須做好這批醬，可是這批醬最終出事了，孔老癡心結打不開，就認為是自己讓醬菜廠丟人了，毀了兩千金富強粉。大福上前勸說孔老癡放寬心，孔老癡聲稱糧食就是命，沒有糧食就沒有命，他把糧食弄沒了，活著也沒有勁了，也沒臉活著了。大福懇求孔老癡吃點器械，孔老癡哭泣因為失誤損失了那麼多糧食，如果趕上災害年月，半斤糧食就能救活十幾條人命，現在讓他毀掉了那麼多糧食，就等於是殺了上千條命，孔老癡牙根不想在活下去。嚴振聲等人都一起落淚。