瑞記電廠建成,點亮了整個周村。第二年秋天,瑞記絲綢廠也建成了,瑞清幫著新成與耿家建起,的繅絲廠正好為絲綢廠提供原料,生意做到了國外,十分興隆。新成當初隻在電廠,卻沒敢在絲綢廠入股,見此十分後悔,想方設法又入上了股子。謝知縣任期將到,率領眾商戶到火車站迎接包車而來的新任顧知縣後,悄悄離去。大夥感動敬佩,對其十分懷念,同時也擔憂顧知縣會幹擾他們做生意。新來的顧知縣貌似忠厚卻貪欲蠻橫,把幾個老衙役辭退,任用自己的侄子顧四做了班頭。顧知縣到瑞清絲綢廠索賄,處處擺譜還縱容手下打人,激起公憤,大夥把顧四當街痛打一頓並捆送到了衙門。