北京城內的如意,在司徒亮的追求中,雖然感覺歡欣甜蜜,但總覺司徒亮心思過深,似收藏著甚麼不為人知的事,始終無法進入其內心世界,二人往來關係膠著。春寅初到北京城,再遇如意,如意雖有相助之心,但仍難免帶悻災樂禍語氣,春寅雖盤川有限,仍不願接受施舍,日則在街頭寫字賣畫,夜則在破廟寄居苦讀,堅強踏實令如意刮目相看。 司徒亮知春寅竟應考科舉,不禁愕然,外麵鼓勵相助,實則時刻算計春寅,春寅還以司徒亮為知己。春寅於應考前,巧遇了喬裝平民,的康熙(化名小寶),二人初見麵寥寥幾句,春寅便看出小寶甚有才幹,留下印象,而且認定康熙為是次應考中,的勁敵。