統治秦國五十六年的昭襄王撒手歸天,他的兒子孝文王也隻在王位上坐了三天就病重不治,秦國的王冠終於按照呂不韋的如意算盤落到了他一手扶植起來的儲君異人頭上。但這隻是呂不韋實行他偉大雄心的第一步。
呂不韋秘密前往趙國邯鄲迎接異人的妻兒趙姬和趙政,秦太後華陽夫人秘遣武士埋伏截殺,趙國方麵也同時將趙政扣留以圖謀利。呂不韋說服趙人,挫敗謀殺,攜趙姬趙政歸抵鹹陽,又被華陽夫人以國喪之名將趙姬母子拒之宮外,趙姬哭訴於呂不韋,並欲與重續舊情,呂不韋曉情喻理勸慰趙姬,卻被趙政撞見。
趙政桀驁的個性與不俗的見識令呂不韋亦驚亦喜。呂不韋再展權謀,說服新王異人為了趙姬母子的名位挑戰母後華陽夫人的至上權威。