葉凝芝擔憂中了嚴寬的奸計，真的鬧起了廢後，於是便拖著皇後到廣宣宮探聽虛實，她以擔憂前線戰事為由試探梁帝，察覺他根本就沒有廢後,的心思，還讓兩人管理好後宮即可，不必憂心戰事，葉凝芝這才放了心。皇後事後得知了她的用意，內心十分感動。
嚴寬派出一騎精兵突襲彥都的衛城寧州，而領兵的卻是個從沒打過仗...的廢物，叫做韓子豐，他覺得天時地利都不符合突襲的條件，因此一直按兵不動，龐貞和龐宇以貽誤戰機為由，想要責罰韓子豐，哪知本應在距此六日夜路程之遠指揮作戰的嚴寬卻突然湧現攔住了兩人。以前曾聽說嚴寬一麵與先帝下棋，一麵卻能在外邦遞交國書，龐貞和龐宇皆不相信，今日親眼所見，兩人大叫奇妙，不由對嚴寬更加信服。
一時間，嚴寬有分身之術的傳言傳遍了軍中，導致軍心渙散，寧州失守，但嚴寬率軍攻到彥都的第二個衛城涵城-的時候，卻在城外駐紮下來，圍而不攻。龐貞又派人對梁帝傳話，稱要和他議和，條件是讓梁帝罷黜皇後，梁帝大怒，當即就要責打來人，被葉凝芝苦苦勸住。
魏廣也再次修書給梁帝，稱自己是故意放嚴寬...的大軍直攻彥都，為的是利用彥都易守難攻...的地輿優勢，裏應外合剿滅叛軍，他勸諫梁帝千萬不要廢後，以免中計。
龐貞和龐宇對坐談論眼下局勢之時，小酌助興，嚴正身披鎧甲再次湧現。他表現自己是來讚助龐宇的，並請他在成事之後，封自己為國師，龐宇原來驚恐萬分，龐貞在一旁再三給他暗暗鼓勵，他這才仗著膽量麵對嚴正，表現將來一定要將他的畫像供奉起來，受萬民仰慕，嚴正叩頭離去。龐貞與嚴正相熟，她仔細觀察了這個嚴正的行為舉止，斷定就是他本人，並非他人假冒。
葉凝芝根本不相信嚴寬會什麼分身術，她想要親赴前線揭穿嚴寬...的伎倆，以定軍心。梁帝原來擔憂她的安危，不想讓她去，後來皇後也在一旁勸說，稱以往嚴寬-的詭計都是葉凝芝識破的，說不定她真的可以揭穿嚴寬，梁帝這才準奏，他命丞相派一隊精兵掩護葉凝芝，務必保障她的安全。
臨行前，葉凝芝放心不下，特意再來勸說梁帝，千萬不能廢後。梁帝見她和魏廣說的話如出一轍，不禁有些不高興，葉凝芝便不再多言。之後，她又去了承祥宮，將眼下局麵一一細說，請太後多多操心後宮。這番話被班鈴兒暗中聽見，她苦求葉凝芝帶自己去前線，葉凝芝見她態度堅決，也便準許了。
一行人走到半路，忽然遇到了一夥乘人之危的山賊，侍衛們與之苦苦周旋，宮女們則掩護葉凝芝趁亂逃走了。到了客棧安下身後，葉凝芝盤算派人回宮報信，班鈴兒再次毛遂自薦，葉凝芝為她喬裝裝扮一番，打發她回去了。
班鈴兒在路上遇到了一個兵士，她亮明身份，讓那兵士騎馬將她載回了彥都、來到彥首都外，班鈴兒執意下了馬，一路跌跌撞撞跑回了皇宮，見到梁帝後，她簡潔地說明了葉凝芝的處境，便裝作虛弱地昏倒在了梁帝懷中。
叛軍很快便攻下涵城，一路推進到了彥都近郊，龐宇命人再次傳話，要和梁帝和談，條件依舊是昭告天下廢黜皇後。叛軍已兵臨城下，而魏廣,的大軍要兩日後才能到，守軍中又傳言梁帝乃是竊位即位，很多人不戰而逃。此刻，梁帝是真-的心慌了，他竟真,的動起了廢後-的心思。他表現這僅是權宜之計，等形勢穩定後還會恢複她的後位，皇後勸他聽從魏廣信中的勸言，帝後一心，攜手合力對敵，以免中了龐貞奸計。然而此時，梁帝心中已然亂做一團，什麼都聽不進去了，他不管掉臂地下旨廢黜了皇後，將其打入了冷宮，並昭告天下。
魏廣收到消息後不禁感歎，這盤棋自己輸了。若是拚兵力，自己有八成勝算可以打贏這場仗，嚴寬想來也明白這一點，因此他才另辟蹊徑，從民心入手，一心要讓梁帝廢後。如此一來，梁帝不隻在朝中失去了鄭氏一族的支持，就連民間百姓，隻怕也不屑於他這種臨危背棄發妻的作為，留下一個君心不仁的罪名。到時嚴寬再散播謠言，說梁帝當日掉臂手足之情竊位，那天下人隻怕都邑相信而倒向龐宇。
太後聽說此事後，氣得渾身發顫，但詔書已下，已成定局，她也無可奈何。皇後昔日威風八麵，如今淪落到身居冷宮，那些從前因她之故被打入冷宮的妃子們紛紛幸災樂禍。朗坤得知消息後，悄悄潛回宮中，與皇後私下相見，他勸說皇後小心應對，免得被那些居心叵測的妃子陷害，留得有用之身，以待日後相見，皇後也囑咐他在外小心行事。
梁帝派出了飛虎營的人去接應葉凝芝，葉凝芝從他們口中得知廢後一事後，大吃一驚，當即便想要趕回彥都，但冷靜下來後，又改變了主意，她知道自己就算趕回去也於事無補，便命飛虎營的侍衛換上叛軍的衣服，繼續探聽嚴氏兄弟的虛實。
侍衛們探聽到嚴正同時湧現在三個地方，但他們隻在其中一個地方察覺了他的蹤跡，葉凝芝喬裝之後隨一隊侍衛去親自查看，並讓另一對侍衛去河邊準備船隻。
當夜，侍衛們帶著葉凝芝來到了城中，葉凝芝麵對麵碰上了身披鎧甲...的嚴正，但嚴正卻仿佛不認識她一般，大步從她麵前走過。葉凝芝還沒來得及喘一口氣，忽聽前麵一道熟悉的聲音，抬眼一看，卻見另一個和之前那個一模一樣...的嚴正湧現在了眼前，先前的嚴正聽到那聲音說她就是凝貴妃，當即轉過身來大呼著要葉凝芝償命，侍衛們亮出兵器上前掩護葉凝芝，卻被那人一招之內全部解決。
葉凝芝趁亂逃開，躲進了附近的一間倉庫裏，那個嚴正隨後追來，叫囂著在倉庫裏一番亂砍亂刺，藏在房梁上的葉凝芝堪堪躲過了一劫。嚴寬得知葉凝芝在附近湧現，十分欣喜，他知道，若能抓到她，他們-的談判將又多了一份籌碼。