1801年，洛克烏先生來到山莊拜訪希克厲先生，要租下他的畫眉山莊，希克厲先生對他很粗暴，還有一群惡狗向他發起進攻。但他還是又一次造訪希克厲先生，他遇到了行為粗俗，不修邊 幅的英俊少年哈裏頓恩肖，和貌美的希克厲先生之子的遺孀。由於天黑又下雪希克厲先生不得不留他住了下來，夜裏他做了一個奇怪的夢，夢見樹枝打在窗齒打碎玻璃，想折斷外頭的樹枝，可手指卻觸到一雙冰涼的小手，一個幽靈似的啜泣聲乞求他放她進來。她說她叫卡瑟琳·恩蕭，已經在這遊蕩了20年了，她想闖進來，嚇得洛克烏失聲大叫。希克厲先生聞聲趕來，讓洛克烏出去，他自己撲倒在床上，哭著叫起來：“卡茜，來吧！啊，來呀，再來一次！啊，我心中最親愛的！卡瑟琳，最後一次！”可窗外毫無聲息，一陣冷風吹滅了蠟燭。
　　第二天，洛克烏先生來到畫眉山莊，向女管家艾倫迪恩問起此事，女管家便講了發生在呼嘯山莊的事情。
　　呼嘯山莊已有300年的曆史，以前的主人歐肖夫婦從街頭撿來一個吉普賽人的棄兒，收他做養子，這就是希克厲。希克厲一到這家就受到才先生的兒子享德萊的欺負和虐待，可享德萊的妹妹卡瑟琳卻與希克厲瘋狂地相愛了。
　　老主人死了之後，已婚的享德萊成了呼嘯山莊的主人。他開始阻止希克厲和卡瑟琳的交往，並把希克厲趕到田裏去幹活，不斷地差辱他，折磨他，他變得不近人情，近乎癡呆，卡瑟琳也變得野性十足。
　　一次，他們到畫眉山莊去玩，卡瑟琳被狗咬傷，主人林敦夫婦知道她是歐肖家的孩子，就熱情地留她養傷，而把希克厲當成壞小子趕跑了。卡瑟琳和林敦的兒子埃德加、女兒伊莎貝拉成了好朋友。卡瑟琳住了五個長星期回來後，變成溫文爾雅，儀態萬方的富家小姐。當他再次見到希克厲時，生怕他弄髒了自己的衣服。希克厲的自尊心受到了傷害，他說：“我願意怎麼髒，就怎麼髒。”他發誓要對享德萊進行報複，他心中的野性和憤恨全部對準享德萊。
　　1778年6月，亨德萊的妻子生下哈裏頓恩肖後因肺病死去，亨德萊受了很大的打擊，從此變得更加殘忍，更加冷酷無情。卡瑟琳徘徊於希克厲和埃德加的愛情之間，她真心愛希克厲，但又覺得與一個仆人結婚，有失身份。當埃德加向她求婚時，想到他的漂亮和富有，便答應了。但在她靈魂深處，非常明白自己錯了，便向女仆艾倫迪恩吐露真情：“我對埃德加的愛像樹林中的葉子，當冬季改變樹木的時候，隨之就會改變葉子。我對希克厲的愛卻像地下永久不變的岩石……我就是希克厲！他無時無刻不在我心中，並不是作為一種樂趣，而是作為我的一部分。”
　　希斯克裏夫不巧聽到了她們對話的前半部分，痛苦萬分，當夜離開了呼嘯山莊，卡瑟琳因希克厲的離去而大病一場。後來林敦夫婦相繼得熱病而死，在他們死後三年，卡瑟琳同埃德加結婚了。
　　數年後，希克厲突然出現在畫眉山莊，這時他已經長成了一個蕭灑英俊而又很有錢的青年。卡瑟琳見到他時欣喜若狂，他意味深長地說：“我隻是為了你才奮鬥的”。他經常出入於畫眉山莊，這使伊莎貝拉發瘋似的愛上了他。他為了報複整夜整夜地和亨德萊打牌、喝酒，慢慢地使他破了產，最後把整個莊園抵押給希克厲。盡管卡瑟琳想盡辦法想挽回希斯克裏夫的感情，但他還是和伊莎貝拉結婚了，婚後以虐待伊莎貝拉來發泄自己的仇恨。
　　此時卡瑟琳正值臨產，希克厲趁埃德加不在，進入了畫眉山莊，他死命地抱住卡瑟琳，悲切地叫道：“啊，卡茜，啊，我的命！我怎能受得了哇！……”卡瑟琳著說：“如果我做錯了，我會因此而死，你也離開過我，但我寬恕了你，你也寬恕我吧！”希克厲答道：“這是難以辦到的，但我饒恕你對我做的事。我可以愛害了我的人，可是害了你的人，我又怎麼能夠饒恕他呢？”他們就這樣瘋狂地擁抱著，互相不知是深愛還是怨恨。
　　直到埃德加回來後，他們才分開，卡瑟琳再也沒有醒來。當天夜裏，她昏迷中生下一個女孩便死去了。希斯克裏夫整夜守在莊園裏，當得知凱瑟琳死了，他用力地把頭撞在樹幹上，“天啊！沒有我的命根子，我不能活下去呀！”幾個月後享德萊死了，希成了呼嘯山莊的主人。他把享德萊的兒子哈裏頓培養成一個粗野無禮，沒有教養的野小子。伊莎貝拉忍受不了丈夫的虐待，逃到倫敦附近，在那兒生了一個兒子取名林敦。
　　12年後林敦已長成一個少年，但病弱不堪，卡瑟琳的小女兒也已長成一個美麗的少女，希斯克裏夫雖不喜歡林敦，他還是趁小卡瑟琳的父親病危之際，把小卡瑟琳接到呼嘯山莊，逼迫她和林敦結婚，因為他要“勝利地看見我的後代堂皇地作為他們產業的主人，我的孩子用工錢雇他們的孩子種他們的土地”。
　　幾個月後，埃德加也死了，希克厲作為小卡瑟琳的父親搬進了畫眉山莊。不久林敦也死了，小卡瑟琳成了年輕的寡婦。
　　小卡瑟琳和哈裏頓就像當年的希克厲和卡瑟琳一樣，希克厲瘋狂地阻止他們的來往，當她抓住小卡瑟琳想打她時，他從她的眼睛裏看到了卡瑟琳的影子，而此時的哈裏頓不正是當年的自己嗎！他變得更孤獨了，他渴望著和卡瑟琳的孤魂在一起。連續幾天他不吃不喝，在沼地裏遊蕩，回來後把自己關在卡瑟琳住過的房間裏，第二天，人們發現他死了。
　　他死後被埋在卡瑟琳的墓旁，小卡瑟琳終於和哈裏頓結婚了。
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